إذا كنتَ في هذه المدينة الكاليفورنية لساعتين، فالمدينة تتعقبك. هل عليكَ القلق؟

في كل مرة تقضي فيها ساعتين في والنات كريك، كاليفورنيا، قد يتتبعك قادة الأعمال المحليون. تعاونت غرفة تجارة المدينة مع شركة تقنية لتسجيل حركة الزوار أثناء دخولهم وخروجهم من المدينة.

هذه التقنية من شركة Arrivalist، وهي شركة متخصصة في قطاع السفر، تستخدم منصةً تستخدم مجموعات بيانات مواقع الأجهزة المحمولة لتزويد غرفة تجارة وولنات كريك ومكتب الزوار ببيانات حول سلوك المستهلكين واتجاهات السوق. تجمع الشركة معلومات من أبراج الاتصالات وأجهزة توجيه الواي فاي ومصادر أخرى لتتبع مواقع الأجهزة المحمولة.

ورغم أن هذه المنصة تُستخدم من قِبَل مدن في جنوب الولايات المتحدة، ومدن أخرى في كاليفورنيا، مثل ستوكتون وسونوما، إلا أن وولنات كريك تبدو أول مدينة في منطقة خليج سان فرانسيسكو الكبرى تستخدمها.

تقول غرفة وولنت كريك إنها تتعاون مع الشركة في محاولة لتحديد كيفية قضاء السياح أوقاتهم في المدينة، على أمل أن يساعد ذلك في جذب المزيد من الزوار، وملء حوالي 1,300 غرفة في ثمانية فنادق. أحدث هذه الفنادق هو فندق هيلتون جاردن إن، الذي افتُتح العام الماضي.

تواجه المدينة حاليًا عجزًا ماليًا ما لم تتمكن من زيادة إيراداتها أو إيجاد حلول أكثر ابتكارًا. ويقول قادة الاقتصاد المحليون إن زيادة إقامات الفنادق ستُولّد رسومًا حيوية تُساعدهم على مواجهة ضغوط ميزانيتهم.

في اجتماع عقد مساء الثلاثاء، أظهر ممثلو جمعية الأعمال كيف تتبعوا المشاركين في بطولة كرة السلة للفتيات في المدارس الابتدائية Bay Area Spring Classic في أوائل شهر مايو؛ تلقوا بيانات حول عدد الأشخاص الذين حضروا البطولة، والمدن أو الولايات التي نشأوا منها، وعدد الليالي التي أقاموا فيها.

صرحت نيكول هانكتون، نائبة الرئيس التنفيذي لمكتب زوار الغرفة التجارية، بأن البيانات مجهولة المصدر. وأضافت أنها لا تتضمن أي تفاصيل ديموغرافية أو أسماء أو أرقام هواتف أو عناوين. ويمكن للغرفة التجارية إنشاء "نقاط اهتمام" لتتبع حركة المرور في مواقع أو فعاليات محددة - مثل بطولة منطقة الخليج الربيعية الكلاسيكية - لدعم جهود التسويق المستقبلية.

قال هانكتون: "لا يوجد تطبيق للتحميل. لا نتلقى بريدًا إلكترونيًا. ننظر إلى فعالية معينة ونحصل على تقدير لعدد الحضور".

وجّهت الغرفة، التي تعمل كجمعية تجارية غير ربحية، جميع الاستفسارات المتعلقة بقوانين الخصوصية إلى شركة Arrivalist. ورفضت الشركة التعليق. مع ذلك، صرّح جوزيف زيتز، مدير الشراكات في Arrivalist والذي يُساعد في خدمة حساب غرفة تجارة والنات كريك، بأنه يرى عملهم عمليةً "أخلاقية"، تسعى إلى تحسين جودة حياة سكان الوجهات السياحية مثل والنات كريك.

وقالت زيتز إن الشركة تقدم فقط رؤى عامة حول "الحركة المجمعة" المجهولة.

على الرغم من أن Arrivalist تقول إنها تتبع قانون الخصوصية في كاليفورنيا، فإن سياسات الخصوصية الخاصة بالشركة التي يقع مقرها في سان فرانسيسكو تتضمن أيضًا العديد من الاستثناءات القانونية الواسعة التي تشكل حواجز للأشخاص الذين يحاولون السيطرة على بياناتهم، مثل الاحتفاظ بالحق في رفض طلبات الحذف عندما تنطوي على إنفاذ القانون المحلي، أو أوامر المحكمة أو "حسب الضرورة أو المناسبة لحماية حقوقنا أو ممتلكاتنا أو سلامتنا أو عملائنا أو الآخرين".

ولم يتم ذكر أي شيء من هذا خلال اجتماع الثلاثاء.

لكن الأمر يتعلق بالمدافع عن الخصوصية مايك كاتز لاكابي، مدير الأبحاث في منظمة أوكلاند برايفيسي، وهو تحالف من المواطنين يركز على قضايا المراقبة والشفافية والخصوصية.

وقال كاتز لاكابي: "إنه لأمر لا يصدق كمية البيانات المتوفرة، والقدرة على تتبعك من منزلك إلى أي مكان تذهب إليه".

ليس من الصعب، إذا توفرت هذه البيانات، تحديد أنماط حياتك بدقة، وأماكن تسوقك وعملك وعباداتك، ومن هم أصدقاؤك، ومع من تقضي وقتك، وأين تقضي ليلتك، وعادات سفرك - كل شيء تقريبًا. بالطبع، تهتم شركات مختلفة، مثل غرفة تجارة والنات كريك، بجزء صغير جدًا من ذلك، وهو أمر حميد إلى حد كبير. لكنه قد يكون مثيرًا للقلق بعض الشيء.

أصرت هانكتون يوم الثلاثاء على أن جمع البيانات "بريء تمامًا". وقالت إن هذا النوع من البيانات هو الخيار الأمثل للغرفة التجارية لتحسين السياحة.

أتفهم تمامًا مخاوف الناس، لكن كل ما ندرسه هو بيانات الموقع، كما قالت. "لا يمكنهم تتبع سوى الهواتف، ثم نضاعفها نوعًا ما".

بالنسبة لكاتز لاكابي، فإن المشاكل المتعلقة بجمع البيانات في المدينة ترتبط بقضية أكبر بكثير.

أعتقد أن المشكلة الأساسية تكمن في عدم وجود قانون وطني للخصوصية يحمي حقوقنا في معلوماتنا الشخصية، بما في ذلك معلومات عن أماكن تواجدنا وبيانات الموقع،" قال. "هذا من شأنه أن يُنهي هذه المشكلة."