Todos sus productos tienen una cosa en común: son 100% troquel desnudo testado, vendidos en pequeñas y medianas cantidades.
"Nos especializamos en el suministro de troqueles", dijo el propietario de la empresa y director de ventas Ben White a Electronics Weekly. "Somos un proveedor especializado para clientes aeroespaciales, de defensa, médicos e industriales".
La empresa tiene ocho empleados y dos identidades: se llama Die Devices cuando distribuye el dado de otras empresas, y Silicon Supplies cuando es una empresa de chips sin fábrica que fabrica su propio troquel; más de esto más adelante.
Su legado se remonta a la década de 1980, cuando el padre de White, Graham White, fundó el proveedor Mintech Semiconductors, una empresa que finalmente se vendió y se transformó gradualmente desde sus raíces, según Ben White.
En 2011, los dos blancos fundaron la actual empresa, asumiendo Ben White cuando su padre se jubiló hace cinco años.
En los años 80, según Ben White, las matrices desnudas se vendían principalmente para hacer circuitos híbridos, principalmente para clientes militares. Ahora hay varios mercados que necesitan un troquel desnudo, incluidos los de petróleo y gas, industriales, espaciales y médicos. Los impulsores incluyen la necesidad de operar a alta temperatura o expuestos a ambientes corrosivos o radiación, de la necesidad de miniaturización.
Las mejoras en la Semiconductores La fabricación ha cambiado las reglas del juego para los proveedores de matrices desnudas, según White.
“En las décadas de 1980 y 70, cuando el rendimiento del dispositivo no era tan bueno, todo se probó al 100% en obleas”, dijo. “Ahora los rendimientos son tan altos que las empresas rara vez investigan las obleas. Simplemente los cortan sin probar, empaquetan el lote, prueban y tiran los que fallan. A lo sumo, toman muestras de la sonda antes de empaquetar ".
“Bare die es un mercado en el que los principales fabricantes no quieren estar porque es muy difícil para ellos”, dijo White. "Actuamos como intermediarios".
Parte de la USP de Die Devices es saber qué compañías de chips suministrarán obleas y cuáles no, pero podrían ser persuadidas.
“Suministramos troqueles de fabricantes de marca: Texas Instruments, On Semiconductores y ADI, por ejemplo”, dijo White.
Dado que los troqueles ya no se prueban a nivel de oblea, los dispositivos de troquelado deben comenzar allí y luego proporcionar toda la cadena de back-end.
En su sede de Norwich, tiene tres sondas de obleas: dos de seis pulgadas y una de ocho pulgadas. “No solemos ver obleas de 12 pulgadas”, dijo. "Si lo hacemos, los dividimos en cuartos".
Para respaldar su portafolio de alto volumen y bajo volumen, la compañía utiliza una combinación de programas de prueba automatizados y manuales a nivel de obleas, combinándolo con inspección visual y corte en cubitos.
"Hacemos todo el back-end para conseguir morir en la forma que el cliente puede manejar", dijo White. El flujo tiene "incluso más procesos que el back-end normal".
Solo hay algunas cosas que no se pueden manejar internamente: “subcontratamos algunos trabajos de laboratorio: microscopía de túnel de barrido y algo de física”, dijo.
No siempre es posible obtener dispositivos en forma de troquel o de oblea. “Incluso no podemos conseguir algunas obleas, y podemos conseguir más que la mayoría”, dijo White. Y aquí es donde interviene Silicon Supplies.
Los dispositivos semiconductores que diseña o subcontrata tienden a dividirse en dos campos: borde de salida o borde de ataque.
En el borde posterior, es posible que el troquel no esté disponible, no esté disponible en pequeñas cantidades o solo esté disponible con un patrón de adherencia revisado para envases modernos.
El 74C906 es un ejemplo. Similar a un IC CMOS de la serie 4000, es un búfer de drenaje abierto hexagonal que puede manejar 15V. "No es una parte complicada", dijo White, "pero la gente la necesita para 15V".
Otro es el npn LM3046 Transistor formación. “Esto funciona alrededor de 1 GHz y es muy específico”, dijo White. Cuando escucharon que estaba disponible nuevamente, los fanáticos de los sintetizadores analógicos lo querían. "Incluso tuvimos que tener algunos empaquetados".
A pesar de estar fabricado en miles de millones, el 1N4148 no se vende como troquel, por lo que Silicon Supplies hace el suyo: "Datos en hojas y almacenados", dijo White, "100% troquel 1N4148 con sonda de oblea". Esta última parte es un ejemplo de dispositivos que se han convertido en productos estándar para la empresa. Otros siguen siendo comisiones.
A la vanguardia, la compañía fabricó recientemente un diodo Schottky en miniatura para un implante ocular médico.
Otras piezas modernas son equivalentes a los dispositivos que el fabricante recorta eléctricamente después del embalaje.
“No van a revelar los secretos del ajuste y podemos implementar la misma función sin recortar, aunque es posible que obtenga un dado de diferente tamaño”, dijo White.
La mayoría de los productos personalizados son para detección y administración de energía: convertidores CC-CC, amplificación, acondicionamiento de señales y diodos y transistores discretos.
Una mezcla de lo antiguo y lo nuevo es el SiS4080A, una pieza estándar de controlador de motor de puente completo de silicio sobre aislante de 1 MHz diseñada y fabricada por Silicon Supplies como un reemplazo directo más resistente para los controladores de tipo HIP4080 estándar de la industria.
¿Hay algo que la empresa no pueda abordar?
No se trata de no poder hacerlo, respondió. Es una cuestión de gastos. Crear un DSP desde cero costaría tanto que el cliente rediseñaría el producto final.
Una conversación continua con la comunidad de ingenieros es importante, según White. “Realmente existimos para tratar de ayudar a las personas en este mundo inusual. Educamos a los ingenieros que quieren diseñar con la idea de lo extraño que es ”, dijo. "Los ingenieros pueden registrarse y utilizar nuestro portal de ingeniería; es un lugar seguro para obtener asesoramiento".
Por ejemplo, un diseñador que necesite miniaturizar algo podría tener una parte en particular en mente, sin darse cuenta de que hay tan pocos tipos de troquel desnudo disponibles.
“Es mejor si los detectamos temprano, antes de que hayan gastado demasiado. Les mostraremos qué partes se pueden obtener ”, dijo White. “Es posible que lo que encontremos no sea tan perfecto como la pieza que originalmente querían, pero estará disponible y hará el trabajo. Luego intentaremos conseguirles algunas muestras ".
¿Cómo resume White sus empresas? “No hay mucha gente haciendo lo que nosotros hacemos, y los que lo hacen, no lo hacen como nosotros.
Dispositivos de troquel
Suministros de silicona