La STMicroelectronics e Metalenz Inc., pioniere nella progettazione e commercializzazione di meta-superfici, hanno annunciato oggi un accordo di co-sviluppo e licenza che vedrà la ST sviluppare processi di produzione per la meta-ottica di Metalenz la tecnologia per smartphone, dispositivi consumer, applicazioni sanitarie e automobilistiche di prossima generazione. Metalenz è uno spin-out del gruppo di Federico Capasso dell'Università di Harvard, dove è stata inventata la tecnologia. Si prevede che questa tecnologia innovativa sarà pronta per la produzione di massa entro la fine di quest’anno.
Le ottiche meta-superficiali multifunzionali di Metalenz consentono nuove forme di rilevamento per la prossima generazione di smartphone e altri dispositivi di consumo, nonché per applicazioni sanitarie e automobilistiche. Ad esempio, una fotocamera costruita attorno a questa nuova tecnologia a obiettivo piatto può raccogliere più luce per immagini più luminose e produrre immagini di qualità uguale o migliore rispetto alle lenti rifrangenti tradizionali, consumando meno energia e occupando meno spazio.
La ST integrerà la tecnologia dell'ottica meta-superficiale di Metalenz nel processo di produzione dell'ottica diffrattiva esistente presso la sua fabbrica di wafer da 300 mm a Crolles, in Francia, sfruttando la posizione di ST all'avanguardia nel mercato in rapida crescita del rilevamento ottico del vicino infrarosso (NIR). Oggi la ST è leader nel mercato dei sensori di prossimità e distanza a tempo di volo (ToF) con oltre 1 miliardo di dispositivi spediti ai clienti.
Eric Aussedat, Vicepresidente esecutivo e Direttore generale della Divisione Imaging di ST, ha dichiarato: “Con i suoi vantaggi in termini di potenza, efficienza e prestazioni, la tecnologia ottica multifunzionale può essere un punto di svolta per la prossima generazione di sensori ottici utilizzati negli smartphone e in altri dispositivi di consumo , nonché applicazioni sanitarie e automobilistiche. Combinando i progressi di Metalenz con la nostra tecnologia proprietaria, prodotta nel nostro impianto di produzione all'avanguardia da 300 mm a Crolles, questa partnership supporterà la continua offerta di ST delle soluzioni di rilevamento ottico più innovative e avanzate ai suoi clienti”.
“Siamo entusiasti di lavorare con un leader del settore come ST. La tecnologia sviluppata da Metalenz è un complemento perfetto per le capacità avanzate e la posizione di mercato della ST”, ha affermato il Dr. Rob Devlin, CEO e co-fondatore di Metalenz. “Abbiamo adottato un modello di business fabless in modo da poterci concentrare sull'innovazione e sul design di ottiche rivoluzionarie per trasformare il rilevamento dagli smartphone alle automobili. Lavorare con la ST ci consente di espandere la nostra offerta di prodotti sfruttando al contempo la capacità di produzione di volumi elevati della ST e consente alle linee di prodotti già differenziate della ST di raggiungere nuovi traguardi con Metalenz al suo interno”.