TI mira a far progredire le applicazioni di controllo, rete e analisi in tempo reale all'edge

Texas Instruments (TI) ha introdotto un nuovo portafoglio di microcontrollori (MCU) ad alte prestazioni che, secondo quanto affermato, farà progredire le applicazioni di controllo, rete e analisi in tempo reale all'estremità.

Gli MCU Sitara AM2x di TI consentiranno agli ingegneri di raggiungere una capacità di elaborazione 10 volte superiore rispetto ai tradizionali MCU basati su flash e, secondo l'azienda, questo portafoglio ad alte prestazioni contribuirà a colmare il divario crescente tra gli MCU e i processori odierni, consentendo progettisti di spingere i limiti in applicazioni come l'automazione di fabbrica, la robotica, i sistemi automobilistici e la gestione dell'energia sostenibile.

“Le richieste di automazione industriale, veicoli di nuova generazione, analisi intelligenti e livelli più elevati di connettività stanno alimentando la necessità di microcontrollori veloci e precisi all'estremità. Fornire un'elaborazione più avanzata ed efficiente dal punto di vista energetico ai sistemi distribuiti è uno dei prossimi passi critici nell'Industria 4.0", ha affermato Chris Morris, analista di ricerca senior di Omdia.

Costruito attorno ai core MCU Arm ad alte prestazioni, il portafoglio Sitara include dispositivi single e multicore che funzionano a velocità fino a 1 GHz e integra periferiche e acceleratori specializzati.

“I progettisti hanno sempre più bisogno di prestazioni più elevate a un costo di sistema inferiore per stare al passo con la domanda di controllo preciso, comunicazioni veloci e analisi complesse. Nel nostro nuovo portafoglio, l'elaborazione di TI, il controllo in tempo reale e il networking avanzato si uniscono, consentendo agli ingegneri di abbattere le barriere prestazionali in applicazioni nuove ed emergenti”, ha affermato Mike Pienovi, direttore generale di Sitara MCU presso TI.

Gli MCU AM243x, la prima famiglia di dispositivi disponibili nel portafoglio AM2x, dispongono di un massimo di quattro core Arm Cortex-R5F, ciascuno in grado di funzionare fino a 800 MHz. Questa elevata velocità di elaborazione è fondamentale nelle apparecchiature di fabbrica come la robotica, dove i calcoli veloci abbinati alla memoria interna dell'MCU migliorano la precisione e la velocità di movimento di un robot, traducendosi in una maggiore produttività.

La capacità di elaborazione aggiuntiva consente ai progettisti di aggiungere analisi per funzioni come la manutenzione predittiva, riducendo i tempi di fermo negli stabilimenti. Nelle applicazioni tipiche, i dispositivi AM243x possono raggiungere questo livello di prestazioni consumando meno di 1 W di potenza attiva, consentendo agli operatori di fabbrica di estendere le proprie risorse energetiche, riducendo sia i costi operativi che l'impronta energetica.

Gli MCU Sitara AM243x integrano periferiche di rilevamento e attuazione per consentire l'elaborazione e il controllo in tempo reale a bassa latenza per l'automazione di fabbrica, nonché acceleratori di comunicazione per semplificare il networking industriale. Questi dispositivi si espandono sul supporto di TI di più protocolli Ethernet industriali gigabit e reti sensibili al tempo (TSN), consentendo reti di fabbrica di nuova generazione.

Con AM243x, gli ingegneri saranno in grado di sfruttare stack di protocollo certificati disponibili direttamente da TI per supportare EtherNet/IP, EtherCAT, PROFINET, IO-Link Master e altri per soddisfare gli standard di comunicazione industriale in continua evoluzione. Le funzionalità di sicurezza su chip degli MCU AM243x supportano i più recenti requisiti di crittografia e i meccanismi di sicurezza funzionale integrati, la diagnostica e la garanzia consentono agli integratori di sistema di raggiungere il livello di integrità di sicurezza (SIL) 3 dello standard IEC 61508 con i loro progetti industriali.

Per ridurre la complessità della progettazione e dello sviluppo, TI ha anche creato il Sitara AM243x LaunchPad Development Kit, che supporta la rapida valutazione di MCU ad alte prestazioni. Con questo strumento di valutazione e il framework software Sitara MCU+, gli sviluppatori possono iniziare immediatamente a utilizzare il controllo di precisione in tempo reale e le funzionalità di rete pronte all'uso nell'MCU AM243x.

Gli sviluppatori hanno anche accesso a esempi di riferimento specifici per le applicazioni, un forte ecosistema di strumenti e software e il portale di formazione MCU+ Academy per aiutarli a semplificare i progetti e accelerare il time-to-market.