Ondertekenaars van de akkoorden kunnen deelnemen aan het Artemis-ruimteprogramma onder leiding van NASA, dat bijvoorbeeld langetermijndoelen heeft om de maan opnieuw te bezoeken, een maanbasis te vestigen en naar Mars te reizen.
Kort gezegd betekent het aansluiting bij het grote Amerikaanse ruimteblok, in tegenstelling tot bijvoorbeeld het rivaliserende Chinees-Russische blok.
“België heeft altijd met de voeten op de grond en het hoofd in de sterren gestaan”, zei de Belgische minister van Buitenlandse Zaken, Europese Zaken en Buitenlandse Handel Hadja Lahbib.
“Ons land is een van de wereldleiders op het gebied van ruimteverkenning. De ondertekening van de Artemis-akkoorden weerspiegelt onze voortdurende toewijding aan duurzame en verantwoorde ruimtevaart, en zal onze banden met internationale partners versterken. Het zal ook nieuwe economische kansen bieden voor onze bedrijven, die over wereldberoemde expertise in de ruimtevaartsector beschikken.”
De staatssecretaris voor Ruimtevaartbeleid voor België – die ook lid is van de European Space Agency – benadrukte dat de overeenkomst de mogelijkheid vergroot dat een Belgische astronaut aan een NASA-missie gaat werken.
“Het onderschrijven van de Artemis-akkoorden maakt deel uit van onze samenwerkingsaanpak en zal België in staat stellen zich aan te sluiten bij de werkgroep van staten die ook de akkoorden hebben ondertekend”, aldus Thomas Dermine.
“Het ondertekenen van deze akkoorden is ook een noodzakelijke en belangrijke voorwaarde voor de mogelijke deelname van een Belgische astronaut aan een missie in het kader van het Artemis-programma, dat vanaf 2027 met verschillende missies naar de maan wil terugkeren”.
Artemis-akkoorden
Het aantal landen dat akkoord gaat met de Artemis-akkoorden bedraagt nu 34, inclusief de VS. Angola was het meest recente land dat toetrad en sloot zich in december 2023 aan.
Volgens de NASA maken de overeenkomsten de implementatie mogelijk van de belangrijkste verplichtingen uit het Outer Space Treaty uit 1967. Ze zijn ook bedoeld om de beste praktijken en normen voor verantwoordelijk gedrag in de ruimte te versterken. Hiertoe behoren gebieden als de publieke vrijgave van wetenschappelijke gegevens, noodhulp, de registratie van ruimtevoorwerpen en de verwijdering van ruimteafval.
Op de website van NASA kunt u meer lezen over de akkoorden.
De acht oorspronkelijke ondertekenaars van de Artemis-akkoorden waren in oktober 2020 Australië, Canada, Italië, Japan, Luxemburg, de Verenigde Arabische Emiraten, het Verenigd Koninkrijk en de Verenigde Staten zelf.
Afbeelding: NASA – Artistieke weergave van astronaut die op de maan werkt
Zie ook: NASA, VAE werken samen voor Artemis Gateway Crew en Science Airlock