Ze zeggen dat ze zullen samenwerken om ervoor te zorgen dat gegevens van aardobservatiesatellieten zo goed mogelijk worden gebruikt, door de aarde en haar omgeving te monitoren, voor aardwetenschappelijke observaties, onderzoek en toepassingen.
Ze zijn hierboven afgebeeld terwijl ze de gezamenlijke intentieverklaring op afstand ondertekenen.
"Klimaatverandering is een wereldwijde uitdaging waar je alle kanten mee op moet en die actie vereist - nu", zegt NASA-beheerder Bill Nelson. "NASA en ESA lopen voorop in de ruimte en bouwen aan een ongekend strategisch partnerschap in aardwetenschappen."
“Deze overeenkomst zal de norm bepalen voor toekomstige internationale samenwerking, door de informatie te verstrekken die zo essentieel is om de uitdagingen van klimaatverandering aan te pakken en om de meest prangende vragen in de aardwetenschappen te beantwoorden en aan te pakken ten behoeve van de Verenigde Staten, Europa, en de wereld."
ICESat-missies
Het is natuurlijk niet de eerste keer dat ESA en NASA samenwerken, benadrukken de bureaus. Ze combineerden bijvoorbeeld veldcampagnes in het noordpoolgebied om hun respectievelijke CryoSat- en ICESat-missies te valideren.
"We zijn al getuige van de effecten van klimaatverandering, bijvoorbeeld door stijgende temperaturen, stijgende zeespiegels, smeltend ijs en ontdooiende permafrost", zegt ESA's waarnemend directeur van aardobservatieprogramma's, Toni Tolker-Nielsen. "Zowel ESA als NASA hebben uitstekende tools en de expertise om de aardwetenschappen vooruit te helpen, dus door samen te werken zullen we veel meer kunnen bereiken."
ESA en NASA werken ook samen - samen met andere derde partijen - aan de onlangs gelanceerde Copernicus Sentinel-6-missie, die een langetermijnrecord van zeespiegelstijging zal opleveren.
Ze definiëren momenteel allebei een nieuwe zwaartekrachtmissie om processen van het aardsysteem, zoals de watercyclus, te onderzoeken, benadrukt S+ESA. "Het zal bijvoorbeeld water 'wegen' op zijn verschillende locaties, zoals ondergronds en in de oceanen, om de distributie en het transport van watermassa's te begrijpen."
Afbeelding: NASA – Plaatsvervangend NASA-beheerder Pam Melroy, links, NASA-beheerder Bill Nelson, NASA-assistent-beheerder voor internationale en interagency-relaties Karen Feldstein, en NASA-assistent-beheerder voor wetenschap Thomas Zurbuchen (alle linkerkant van de afbeelding) en ESA (European Space Agency) Directeur-generaal Josef Aschbacher is te zien op een schermafbeelding van een ondertekeningsceremonie voor een nieuwe gezamenlijke intentieverklaring van NASA en ESA om de wereldwijde klimaatverandering aan te pakken.