Vuur raakt voorraad halfgeleiders

Renesas heeft gemeld dat een grote brand in een van zijn fabrieken in Japan een "enorme impact" zou kunnen hebben op zijn vermogen om bestellingen uit te voeren.

Het nieuws komt als een groeiend tekort aan chips heeft ernstige gevolgen voor de bevoorrading van de auto-industrie. Volkswagen heeft gewaarschuwd dat de huidige chipschaarste tot ver in het najaar kan aanhouden.

Het bedrijf zei dat sommige van zijn fabrieken als gevolg daarvan waarschijnlijk minder ploegen per dag zouden moeten draaien, maar dat volledige fabriekssluitingen waarschijnlijk kunnen worden voorkomen.

Volvo heeft ook gezegd dat het wereldwijde tekort aan halfgeleiders een substantiële impact zou hebben op de productie in het tweede kwartaal van dit jaar.

In een verklaring waarschuwde het bedrijf dat het 'stopdagen' zou invoeren in zijn wereldwijde vrachtwagenproductieactiviteiten, terwijl verwacht werd dat het wereldwijde tekort aan chips gevolgen zou hebben voor de andere bedrijfsonderdelen van de groep.

In een verklaring zei Volvo: “Zichtbaarheid in de wereldwijde toeleveringsketen van halfgeleiders en andere componenten is momenteel erg laag en de onzekerheid over de ontwikkeling is groot.”

De brand in de fabriek van Renesas vond vorige week plaats en werd volgens het bedrijf veroorzaakt doordat een beplatingstank vlam vatte als gevolg van een elektrische "overstroom". Het kostte de brandweerlieden meer dan vijf uur om te blussen.

De getroffen fabriek is gevestigd in de stad Naka en is gespecialiseerd in 300 mm wafels, waardoor het een van de meest geavanceerde faciliteiten van het bedrijf is.

Terwijl Renesas zei dat niemand gewond raakte, raakten 11 van zijn productieapparatuur beschadigd. Omdat de brand plaatsvond in een 'clean room' zal het herstarten van de productie naar verwachting aanzienlijk langer duren dan wanneer de brand elders in de faciliteit zou zijn ontstaan.

Renesas zei dat het merendeel van de vervaardigde producten in theorie elders zou kunnen worden vervaardigd. Vanwege het grotere aanbodtekort zou dat in de praktijk echter meer dan moeilijk te realiseren zijn.

Volgens bronnen hoopt het bedrijf de productie binnen een maand te hervatten, hoewel onbevestigde rapporten suggereren dat het tot 3 maanden kan duren.

Het nieuws komt op een moment dat de levering van halfgeleiders onder druk staat als gevolg van de pandemie van het coronavirus die van invloed is op bestellingen voor componenten, Amerikaanse handelsbeperkingen die de levering beïnvloeden en ertoe leiden dat Chinese bedrijven voorraden aanleggen, samen met de sluiting van verschillende chipfabrieken onlangs in Texas , veroorzaakt door uitzonderlijk koude weersomstandigheden.