De toevoegingen zijn:
- Marl International – Ulverston LED- en elektronicafabrikant
- Tempa Pano - Warrington-maker van behuizingen en kasten voor laagspanningstoepassingen
- GJD Manufacturing – Heywood fabrikant van bewegingsdetectoren voor buiten, LED-verlichting en afschrikmiddelen
- Northern Industrial Electronics – fabrikant van industriële automatiseringsapparatuur in Blackburn
- Generation Juice – Birkenhead maker van sap- en drankdispensers
"Sommige fabrikanten ontwikkelen projecten met behulp van opkomende technologieën waarmee ze systemen kunnen integreren, gegevens kunnen vastleggen en analyseren en zelfs simulaties van hun fabrieken en processen kunnen maken", aldus het programma. "Anderen gebruiken 3D-printen, automatisering en robotica om zakelijke uitdagingen op te lossen en aan de toegenomen vraag te voldoen."
In het Noordwesten verstrekt het programma door subsidies gefinancierde subsidies tot £ 20,000 voor digitaal technologie – zoals robotica, automatisering of IoT-technologieën, en inclusief gespecialiseerd advies, studentenstages en leiderschapstrainingen – waarvan bedrijven die creëren, produceren of engineeren profiteren – samengevat als 'Industrie 4.0'. Bedrijven hoeven minder dan 250 medewerkers in dienst te hebben om in aanmerking te komen.
De North West-regeling is een pilot, opgezet in 2019 met £ 20 miljoen uit het £ 1.1 miljard Industrial Strategy Challenge Fund van de regering om tot 3,000 kmo's te helpen, aldus een woordvoerder. Soortgelijke programma's zijn aangekondigd voor de regio's Noordoost, Yorkshire en Humber en de West Midlands.
“In de afgelopen twee en een half jaar hebben we een ondersteuningsprogramma ontwikkeld dat het jargon doorbreekt om onpartijdig advies te geven om bedrijven te helpen bij het identificeren van de meest effectieve digitale tools, innovatie en vaardigheden die nodig zijn om een dagelijks verschil te maken in hun activiteiten. Het overtreffen van de mijlpaal van 200 gefinancierde technologieprojecten is een belangrijke prestatie, en er komt nog veel meer aan”, zegt Donna Edwards, directeur adoptie van North West Made Smarter (links).
Ze voegde eraan toe: “Industrie 4.0 is de toekomst van de maakindustrie. Hierdoor kan de hele sector de vruchten plukken die uiteindelijk tot forse en duurzame groei zullen leiden. Maar upgraden naar nieuwe technologieën kan een complexe en ontmoedigende taak lijken, en kmo's kunnen aanzienlijke verbeteringen in hun activiteiten mislopen."
Slimmer gemaakt?
De organisatie Made Smarter UK is opgericht nadat de regering opdracht had gegeven voor een beoordeling waarin werd gevraagd hoe digitale technologieën de Britse maakindustrie ten goede kunnen komen.
Het resulterende rapport uit 2017 ('Made Smarter') deed vier belangrijke aanbevelingen:
- Er was meer ambitieus, geïnformeerd en gericht leiderschap nodig
- Een bredere toepassing van technologie in de toeleveringsketens was vereist, vooral onder MKB-makers
- Er was snellere innovatie nodig, net als de creatie van nieuwe technologie, nieuwe bedrijven en nieuwe waardestromen
- Het personeel moest worden bijgeschoold en de toekomstige vereisten voor vaardigheden moesten worden geïdentificeerd.
De organisatie Made Smarter UK heeft de taak om dit te implementeren.
Made Smarter UK is hier te vinden en het nationale toezicht is vastgelegd in dit document.