Onderzoekers van de Australian National University (ANU) hebben een nieuwe ontwikkeld technologie waarmee mensen duidelijk kunnen zien in het donker, wat een revolutie teweegbrengt in nachtzicht.
De eerste dunne film in zijn soort is ultracompact en zou ooit op een standaardbril kunnen werken.
De onderzoekers zeggen dat de nieuwe prototypetechnologie, gebaseerd op kristallen op nanoschaal, kan worden gebruikt voor verdediging, maar ook om het veiliger te maken om 's nachts te rijden en in het donker naar huis te lopen.
Het team zegt ook dat het werk van politie en bewakers - die regelmatig nachtzicht gebruiken - gemakkelijker en veiliger zal zijn, waardoor chronische nekletsels door de huidige bulk-nachtzichtapparaten worden verminderd.
"We hebben het onzichtbare zichtbaar gemaakt", zegt hoofdonderzoeker dr. Rocio Camacho Morales.
Deze technologie is in staat om infrarood licht, dat normaal gesproken onzichtbaar is voor het menselijk oog, om te zetten in beelden die mensen duidelijk kunnen zien, zelfs op afstand.
Het team heeft een zeer dunne film gemaakt, bestaande uit kristallen op nanometerschaal, honderden keren dunner dan mensenhaar, die direct op een bril kan worden aangebracht en als filter fungeert, waardoor je in het donker van de nacht kunt zien.
De technologie is extreem licht, goedkoop en gemakkelijk in massaproductie te brengen, waardoor ze toegankelijk zijn voor alledaagse gebruikers.
Momenteel vereist high-end infraroodbeeldvormingstechnologie cryogeen invriezen om te werken en is duur om te produceren. Deze nieuwe technologie werkt bij kamertemperatuur.
Het is voor het eerst waar ook ter wereld dat infrarood licht met succes is omgezet in zichtbare beelden op een ultradun scherm.
Het is echt een opwindende ontwikkeling en we weten dat het landschap voor nachtzicht voor altijd zal veranderen.
Mohsen Rahmani, de leider van het Advanced Optics and Photonics Lab in de School of Science and Technology van de Nottingham Trent University, leidde de ontwikkeling van de kristalfilms op nanoschaal.
“We hebben eerder het potentieel van individuele nanoschaal kristallen, maar om ze in ons dagelijks leven te exploiteren, moesten we enorme uitdagingen overwinnen om de kristallen in een reeks te rangschikken, "zei hij.