De drang om over te stappen van koolstofuitstotende brandstofbronnen naar hernieuwbare energie stuit op een wegversperring in Nevada, waar ontwikkelaars van zonne-energie hun plannen laten varen om te bouwen wat de grootste reeks zonne-energiesystemen van de Verenigde Staten zou zijn geweest. panelen in de woestijn ten noorden van Las Vegas.
Battle Born Solar Project”-ontwikkelaars hebben deze week hun aanvraag bij het federale Bureau of Land Management ingetrokken, dat toezicht houdt op de heuveltop in de Moapa Valley waar de panelen gepland waren.
Het in Californië gevestigde Arevia Power vertelde het televisiestation dat de zonnepanelen ver genoeg naar achteren op Mormon Mesa zouden worden geplaatst om vanuit de vallei niet zichtbaar te zijn. Maar een groep bewoners, georganiseerd onder de naam 'Save Our Mesa', betoogde dat zo'n grote installatie een doorn in het oog zou zijn en de populaire recreatieve activiteiten in het gebied – fietsen, ATV's en parachutespringen – zou kunnen inperken en toeristen ervan zou kunnen weerhouden de landinstallatie van beeldhouwer Michael Heizer te bezoeken. .”
Solar Partners VII LLC, een ander Californisch bedrijf dat bij het project betrokken is, heeft een brief ingediend bij het Bureau of Land Management waarin staat dat het van plan is zijn aanvraag in te trekken “als reactie op recente communicatie” met het bureau.
De voorgestelde centrale zou ruim 14 vierkante kilometer beslaan boven op de schilderachtige mesa en een capaciteit van 37 megawatt hebben – ongeveer een tiende van de totale capaciteit van Nevada en voldoende om overdag 850 huizen van energie te voorzien, aldus het bedrijf.
Het vastgelopen project vormt een tegenslag voor de westerse staat, die ernaar streeft om in 50 over te stappen op 2030% hernieuwbare energie en momenteel ongeveer 28% van zijn elektriciteit op nutsschaal opwekt uit duurzame energie.
Regering Steve Sisolak stuurde in 2020 een brief naar federale functionarissen met het verzoek het project te bespoedigen.
Hoewel een meerderheid van de kiezers in de staat vorig jaar een stemmingsvraag over de energietransitie heeft goedgekeurd, hebben grootschalige projecten als Battle Born Solar weerstand gekregen van natuurbeschermers, voorstanders van bedreigde diersoorten en lokale bedrijven die zich op toeristen richten.
Nevada voorziet in het grootste deel van zijn energiebehoeften door gebruik te maken van aardgascentrales of door elders geproduceerde energie te importeren. Maar ontwikkelaars hebben hun investeringen in zonne-energie en geothermische energie snel opgeschaald in de winderige gebieden ten noorden van Las Vegas, waar zonneschijn en open land overvloedig aanwezig zijn.
