De Russische technologiegigant Yandex zei dinsdag dat het van plan was om later dit jaar zelfrijdende bezorgrobots te lanceren op Amerikaanse universiteitscampussen, de laatste stap van het bedrijf op buitenlandse markten.
In een verklaring zei de Russische groep dat het zou samenwerken met de Amerikaanse bezorggigant Grubhub, die actief is op 250 campussen, om de zelfrijdende rovers in te zetten.
“We zijn verheugd om tientallen van onze rovers in te zetten en de volgende stap te zetten in het actief commercialiseren van zelfrijdend rijden technologie in verschillende markten over de hele wereld”, zegt Dmitry Polishchuk, CEO van Yandex Self-Driving Group.
Diners ontvangen meldingen wanneer de rover zijn bestemming nadert en het luik kan worden geopend met behulp van de app.
"Samen met Yandex veranderen we de manier waarop studenten eten bezorgen", zegt Brian Madigan, vice-president van bedrijfs- en campuspartners bij Grubhub.
"Hoewel universiteitscampussen notoir moeilijk te navigeren zijn voor auto's, met name als het gaat om het bezorgen van voedsel, hebben Yandex-robots gemakkelijk toegang tot delen van campussen die voertuigen niet kunnen gebruiken."
In de verklaring van Yandex staat dat zijn zelfrijdende rovers sinds eind 2020 in Rusland actief zijn en al in de Verenigde Staten zijn ingezet en sinds april bestellingen van restaurants in Ann Arbor, Michigan bezorgen.
De uitbreiding is Yandex' laatste uitstapje naar het buitenland, na de aankondiging in april van plannen om later dit jaar zijn snelle bezorgservice voor boodschappen in Frankrijk te lanceren. Het maakt zich ook op om in Londen te starten.
Begonnen als een zoekmachine in Rusland, staat het bedrijf nu ook bekend om voedselbezorging en taxidiensten, waaronder: zelfrijdende voertuigen.
Het bedrijf, bijgenaamd de "Russische Google", is al aanwezig in enkele Europese landen, zoals Finland en de Baltische staten, voornamelijk met zijn taxiservice.
