National Robotarium desenvolverá feixes de laser 3D sob medida
Pesquisadores do National Robotarium, organizado pela Heriot-Watt University em Edimburgo, anunciaram que garantiram £ 586,000 para desenvolver feixes de laser 3D cuja forma pode ser alterada.
Esses lasers 3D podem ajudar a transformar a fabricação e a saúde tecnologia indústrias, tornando mais fácil e mais econômico produzir produtos que exigem fabricação altamente precisa, como equipamentos médicos e dispositivos móveis.
O financiamento, que veio do Conselho de Pesquisa de Engenharia e Ciências Físicas (EPSRC), parte do UK Research and Innovation, apoiará a pesquisa e o desenvolvimento de lasers para aplicação na indústria, acelerando a comercialização da tecnologia para a manufatura no Reino Unido.
Os lasers são um componente crucial da fabricação moderna, com o mercado global de processamento a laser projetado para crescer de £ 2.8 bilhões em 2020 para £ 4.1 bilhões em 2025, e são amplamente usados pela indústria para produzir incisões precisas e moldar materiais em formatos específicos.
No entanto, essa abordagem para a fabricação baseada em laser depende da fusão ou vaporização do material, o que significa que a energia do laser deve ser focada nos pontos certos. O formato do feixe de laser padrão torna difícil adaptá-lo para processos de fabricação específicos, diminuindo a eficiência e limitando o que pode ser feito.
Em resposta, a pesquisa a ser realizada no National Robotarium desenvolverá feixes de laser que foram especificamente projetados para atender aos exatos requisitos de fabricação dos produtos, melhorando a eficiência e a precisão.
O National Robotarium é apoiado por £ 21 milhões do governo do Reino Unido e £ 1.4 milhões do governo escocês como parte do £ 1.3 bilhão de Edimburgo e South East Scotland City Region Deal - um programa de investimento de 15 anos financiado conjuntamente por governos e parceiros regionais .
A nova técnica poderia ser aproveitada para melhorar a forma como os furos para sensores e câmeras nas telas dos smartphones são feitos e para aumentar a densidade das informações sobre Semicondutores chips, ajudando a acompanhar a demanda cada vez maior por mais memória em dispositivos.
As aplicações médicas podem incluir cirurgia de câncer, onde se espera que instrumentos médicos mais precisos possam permitir a ressecção de tumores sem remover o tecido saudável circundante. Em parceria acadêmica, a pesquisa do projeto nesse tipo de aplicação médica terá o apoio do Professor David Jayne da Universidade de Leeds.
Outros exemplos incluem a fabricação de dispositivos de guia de ondas para suportar telecomunicações e a Internet, microscopia e até telescópios astronômicos.
O National Robotarium é um centro de pesquisa líder em robótica e inteligência artificial e, mantendo seu foco na colaboração da indústria, os pesquisadores trabalharão com três parceiros industriais ao longo do projeto para otimizar a abordagem e o produto final para aplicação comercial. Os parceiros industriais PowerPhotonic, Oxford Lasers e o Grupo G&H também darão suporte a testes em ambientes industriais da vida real.
O Dr. Richard Carter, Professor Assistente de Óptica Aplicada e Fotônica na Heriot-Watt University e líder do projeto, disse: “A fabricação é de importância estratégica fundamental para o Reino Unido, com foco particular na fabricação de alta tecnologia e alto valor. Esta pesquisa abordará a área prioritária da manufatura digital, permitindo uma capacidade de resposta rápida sob medida pela primeira vez. Os novos métodos que estamos desenvolvendo representam uma mudança de paradigma nas capacidades de manufatura baseada em laser, tornando possível mover-se entre formas de feixe 3D com tempo de inatividade zero, baixo custo e conhecimento técnico mínimo.
“Por meio da colaboração com nossos parceiros da indústria, seremos capazes de desenvolver os lasers de acordo com as necessidades da indústria, fornecendo soluções para os desafios de fabricação em uma ampla gama de setores. No entanto, esta tecnologia também pode apoiar pesquisas em tecnologia quântica, física de guia de ondas e biociências - em qualquer lugar onde a luz deve ser controlada e manipulada. ”