Os Estados Unidos anunciaram na segunda-feira doações de até US$ 6.4 bilhões à gigante sul-coreana de semicondutores Samsung para produzir chips de última geração no Texas.
O prémio é o mais recente do governo dos EUA, na medida em que procura consolidar a sua liderança na indústria de chips – especialmente para os chips necessários para o desenvolvimento da IA – tanto por razões de segurança nacional como também face à concorrência com a China.
A administração do presidente Joe Biden já aprovou bilhões em doações à gigante norte-americana Intel e à Taiwan Semiconductor Manufacturing Company (TSMC), enquanto tenta evitar a perspectiva de escassez de semicondutores – a força vital da economia global moderna.
“O Departamento de Comércio dos EUA e a Samsung Electronics (Samsung) assinaram um memorando de termos preliminar não vinculativo (PMT) para fornecer até US$ 6.4 bilhões em financiamento direto sob o CHIPS and Science Act”, disse um comunicado publicado pelo Departamento de Comércio. Comércio.
A Samsung “prevê-se que invista mais de 40 mil milhões de dólares na região nos próximos anos, e o investimento proposto apoiaria a criação de mais de 20,000 empregos”, afirmou.
Os chips são cruciais para alimentar tudo, desde smartphones até aviões de combate.
São também cada vez mais procurados pelos fabricantes de automóveis, especialmente para veículos eléctricos, aumentando a pressão para aumentar a produção.
A indústria global de chips é atualmente dominada por apenas algumas empresas, incluindo a TSMC e a NVIDIA, com sede nos EUA.
Isso significa que os Estados Unidos são altamente dependentes da Ásia em termos de chips e são vulneráveis a choques nas cadeias de abastecimento de semicondutores, especialmente durante crises geopolíticas que afectam lugares como Taiwan.
Isto alimentou um esforço dos EUA para fortalecer a produção.
A Lei dos Chips e da Ciência, aprovada em 2022, apela a dezenas de milhares de milhões de dólares em financiamento para reformar a indústria de semicondutores dos EUA, com a ideia de que disponibilizar dinheiro público para este fim atrairá investimento privado.
O acordo com a Samsung “consolidará o papel do centro do Texas como um ecossistema de semicondutores de última geração”, disse Biden em um comunicado.
“Essas instalações apoiarão a produção de alguns dos chips mais poderosos do mundo, que são essenciais para tecnologias avançadas como a inteligência artificial e reforçarão a segurança nacional dos EUA.”
'Feito na América'
Sob o último acordo, a Samsung não apenas construirá uma nova instalação para produzir chips avançados, mas também expandirá suas instalações existentes no Texas, de acordo com o Departamento de Comércio.
“Não estamos apenas expandindo as instalações de produção; estamos fortalecendo o ecossistema local de semicondutores e posicionando os EUA como um destino global de fabricação de semicondutores”, disse Kye Hyun Kyung da Samsung no comunicado do Departamento de Comércio.
Autoridades dos EUA revelaram este mês que um acordo preliminar com a TSMC faria com que a empresa recebesse até US$ 6.6 bilhões em financiamento direto e até outros US$ 5 bilhões em empréstimos sob a Lei CHIPS.
Em março, Biden revelou quase 20 mil milhões de dólares em subvenções e empréstimos para as fábricas nacionais de produção de chips da Intel, o maior investimento da sua administração até agora no setor.
Os Estados Unidos também concederam financiamento à GlobalFoundries, BAE Systems Eletrônico Sistemas e Microchip Equipar sob a lei de 2022.
Em fevereiro, a secretária de Comércio, Gina Raimondo, expressou confiança de que os Estados Unidos poderiam abrigar toda a cadeia de abastecimento de silício para a fabricação de chips avançados.
“O facto brutal é que os Estados Unidos não podem liderar o mundo como líder em tecnologia e inovação sobre uma base tão instável”, disse ela durante um discurso em Washington.
“Precisamos fabricar esses chips na América.”