Die Redaktion des Magazins hat sechs Forschungsprojekte aus dem letzten Jahr für Sie in die engere Wahl gezogen, und Sie sind eingeladen, für dasjenige abzustimmen, das Ihrer Meinung nach in den nächsten fünf Jahren den größten Einfluss auf den kommerziellen Markt haben wird.
Alphabetisch stammen sie von den Universitäten Bath, Cranfield und Exeter, Glasgow, Imperial College London, Nottingham und University College London. Lesen Sie die Einträge unten und geben Sie dann Ihre Stimme ab!
Laut der University of Bath könnte die willkürliche Bewegung eines Muskels tief im Ohr Computer steuern, insbesondere bei Patienten mit fortgeschrittener Motoneuron-Erkrankung oder einer anderen Form der Bewegungseinschränkung. Hinter der Schnittstelle steht GP Dr. Nick Gompertz, der mit einem Team der Universität zusammenarbeitet. „Als ich Medizinstudent war, habe ich miterlebt, wie Menschen die Fähigkeit verloren haben, Tastaturen zu verwenden, auf die sie sich zur Kommunikation verlassen mussten“, sagte er. „Ich war mir schon immer der Fähigkeit bewusst, einen Muskel in meinem Ohr anspannen zu können, und fragte mich daher, ob man damit diese Kommunikationsgeräte steuern könnte.“ Der Muskel ist der Tensor tympani, und der aktuelle Prototyp des Teams ist eine Miniaturkamera, die in einem Silikon-Ohrstück gehalten wird.
BAMMsat-on-BEXUS ist ein Versuch, ein miniaturisiertes Biolabor zu schaffen, das mit 3U CubeSats kompatibel ist und von Akademikern und Studenten der Cranfield University und der University of Exeter betrieben wird. „Die Erforschung der Auswirkungen von Mikrogravitation und Strahlung in bodengebundenen Einrichtungen unterliegt technischen Einschränkungen, die die Dateninterpretation komplizierter machen können“, sagte der Projektleiter und Cranfield-Doktorand Aqeel Shamsul. „Allerdings bringen Experimente an Bord ihre eigenen Herausforderungen mit sich, die oft teure Startmissionen nach sich ziehen. Diese Faktoren schränken die Erforschung der Auswirkungen von Umweltraumfaktoren auf biologische Systeme ein. Wir bekämpfen dies, indem wir eine kostengünstigere Möglichkeit für die biologische Forschung im Weltraum entwickeln.“ Das Labor verfügt über eine Scheibe mit mehreren Kammern an ihrem Rand, die isolierte biologische Proben enthalten, die gedreht werden können, um einem Mikrofluidik-Einlass und -Auslass zugewandt zu sein, durch den Lebensmittel zugeführt oder Proben entnommen werden können.
Ein Team unter der Leitung von Ingenieuren der University of Glasgow hat ein neues zellulares Plattengitter-Metamaterial entwickelt, das eine beeindruckende Schlagfestigkeit aufweist. Plattengitter-Metamaterialien sind kubische Strukturen aus sich überschneidenden Plattenschichten, die trotz eines erheblichen Abstands zwischen den Platten eine ungewöhnlich hohe Steifigkeit und Festigkeit aufweisen. Diese Zwischenräume machen Plattengitter ungewöhnlich leicht. Die Forscher wollten untersuchen, ob neue Formen des Platten-Gitter-Designs, die aus einem von ihnen entwickelten Kunststoff-Nanotube-Verbundstoff hergestellt werden, ein Metamaterial mit noch fortschrittlicheren Eigenschaften wie Steifigkeit, Festigkeit und Zähigkeit ergeben könnten.
Das Imperial College London (ICL) soll für die NASA ein Instrument – ein Magnetometer – für ihre heliophysikalische Mission, die Interstellar Mapping and Acceleration Probe (IMAP), entwickeln und bauen. Ziel der Mission ist es, die Heliosphäre der Sonne zu beobachten und zu kartieren, um den ständigen Partikelfluss von der Sonne, bekannt als Sonnenwind, und potenziell schädliche Sonneneruptionen besser zu verstehen. Die NASA sagt, dass das ICL-Magnetometer ein Dual ist Sensor Fluxgate-Magnetometer und umfasst Elektronik, Stromversorgungssystem und Bordcomputer. Die beiden Sensoren befinden sich an einem Ausleger, um die Auswirkungen magnetischer Störungen durch das Raumfahrzeug zu reduzieren. Das Instrument wird zum Verständnis der Beschleunigung und des Transports geladener Teilchen in der Heliosphäre beitragen, indem es das interplanetare Magnetfeld um das Raumfahrzeug herum misst.
Hochtemperaturbatterien könnten eines Tages Straßenfahrzeuge antreiben, so die University of Nottingham, die mit chinesischen Universitäten zusammengearbeitet hat, um mit geschmolzenen Salz-„Metall-Luft“-Batterien einen Schritt nach vorne zu machen. Eine Batterie mit 700-800 °C zu haben, mag etwas unpraktisch erscheinen. „Diese Flüssigsalzbatterie hat mehrere mögliche Anwendungsrichtungen, und der Transport ist eine davon“, sagte George Chen, Professor für Elektrochemie in Nottingham, gegenüber Electronics Weekly. „Es ist zwar eine Hochtemperaturbatterie, aber die Arbeitstemperatur entspricht in etwa der Temperatur des Motorabgases eines Benzin- oder Dieselmotors. Prinzipiell lässt sich die Temperaturhaltung durch die Ströme zum Laden und Entladen der Batterie, eine gute Wärmedämmung und ggf. eine zusätzliche elektrische Heizung erreichen.“
Forscher des University College London haben eine OLED entwickelt, die wie ein Kinder-Transfer-Tattoo auf die Haut aufgetragen werden kann. Es ist so ähnlich wie ein Kindertransfer, dass es auf dem gleichen Substrat hergestellt und auf die gleiche Weise aufgetragen wird: nass machen, aufkleben und das Trägerpapier abziehen. Die OLED beginnt ihr Leben als ein Blatt kommerziellen „Tattoo-Papiers“ – dies ist bereits ein Laminat aus einem glattflächigen Papier namens Pergamin, das mit einer wasserlöslichen Stärkeschicht beschichtet und dann mit einer wasserbeständigen Schicht aus Ethylcellulose überzogen wird – letzteres von denen normalerweise gedruckt wird, um das Tattoo-Bild zu machen. Im Gebrauch dringt Wasser durch das Papier, löst die lösliche Schicht in einen schlüpfrigen Schlamm auf, wodurch die Ethylcelluloseschicht mit ihrem Bild auf der Haut zurückbleibt.
