Der taiwanesische Halbleiterriese TSMC gab am Donnerstag einen Anstieg des Nettogewinns um fast 9 Prozent im ersten Quartal 2024 bekannt, getragen von der weltweiten Nachfrage nach seinen Mikrochips, die alles von Mobiltelefonen bis hin zu KI antreiben Technologie.
Die Taiwan Semiconductor Manufacturing Company – zu deren Kunden Apple und Nvidia gehören – kontrolliert mehr als die Hälfte der weltweiten Produktion von Siliziumchips, die als „Lebensader“ der modernen Welt bezeichnet werden.
Das Unternehmen gab am Donnerstag bekannt, dass sein Nettogewinn im Zeitraum Januar bis März gegenüber dem Vorjahr um 8.9 Prozent auf 225.4 Milliarden NT$ (6.97 Milliarden US-Dollar) gestiegen sei, verglichen mit 206.9 Milliarden NT$ im gleichen Zeitraum des Vorjahres.
Auch der Umsatz im ersten Quartal sei im Jahresvergleich um 13 Prozent auf 18.87 Milliarden US-Dollar gestiegen, hieß es.
CFO Wendell Huang sagte während einer Telefonkonferenz am Donnerstag auch, dass TSMC einen Umsatzanstieg im zweiten Quartal um 27.6 Prozent erwarte.
TSMC, das einige der fortschrittlichsten Mikrochips der Welt herstellt, dominiert die Chipindustrie, ebenso wie sein Kunde Nvidia mit Sitz in den USA.
Der Großteil seiner Fabriken, in denen seine hochtechnologischsten Produkte hergestellt werden, befindet sich in Taiwan, einer selbstverwalteten Insel, die vom benachbarten China beansprucht wird – was in den letzten Jahren den politischen und militärischen Druck auf Taipeh erhöht hat.
Da die Lieferkette so anfällig für Erschütterungen ist, haben Kunden – aber auch Regierungen, die um kritische Lieferungen besorgt sind –, dass das Unternehmen mehr Chip-Produktionslinien von der Insel verlegen soll, die auch anfällig für Naturkatastrophen wie Erdbeben ist.
Anfang des Monats erschütterte ein gewaltiges Beben der Stärke 7.4 Taiwan und „eine bestimmte Anzahl von Wafern in der Verarbeitung wurde getroffen und musste verschrottet werden“, sagte Huang.
„Wir gehen jedoch davon aus, dass der größte Teil der verlorenen Produktion im zweiten Quartal wieder aufgeholt wird und sich daher nur minimal auf den Umsatz des zweiten Quartals auswirkt“, sagte er.
'Erhebliche Fortschritte'
Das Unternehmen hatte außerdem Anfang des Monats Pläne zum Bau einer dritten Halbleiterfabrik in Arizona angekündigt – zusätzlich zu den beiden dort bereits im Bau befindlichen Fertigungseinheiten.
Die vorläufige Vereinbarung mit dem US-Handelsministerium – verbunden mit einem wichtigen Investitionsgesetz namens Chips and Science Act – sieht vor, dass TSMC bis zu 6.6 Milliarden US-Dollar an direkten Finanzmitteln von der US-Regierung erhält.
Das würde seine Gesamtinvestitionen in den Vereinigten Staaten auf 65 Milliarden US-Dollar erhöhen.
„In Arizona haben wir das starke Engagement und die Unterstützung unserer US-Kunden erhalten und planen den Bau von drei Fabriken … Wir haben in unserer ersten Fabrik, die bereits im April mit der technischen Waferproduktion begonnen hat, erhebliche Fortschritte gemacht“, sagte CC Wei, das Unternehmen CEO.
„Wir sind auf gutem Weg, im ersten Halbjahr 2025 mit der Volumenproduktion zu beginnen.“
Er fügte hinzu, dass die zweite Fabrik in Arizona aufgerüstet wurde, „um zusätzlich zu den zuvor angekündigten 2-Nanometer-Chips auch 3-Nanometer-Technologien zu nutzen, um die starke KI-bezogene Nachfrage zu unterstützen“.
Die Projekte von TSMC in Arizona waren im vergangenen Jahr mit einigen Hindernissen konfrontiert, die das Unternehmen auf einen Mangel an Humanressourcen zurückführte, da die Herstellung von Mikrochips hochspezialisierte Fähigkeiten erforderte.
Aber im Erfolgsfall wären die TSMC-Fabriken in Arizona das „erste Mal“, dass hochentwickelte Chips auf amerikanischem Boden hergestellt werden, sagte US-Handelsministerin Gina Raimondo Anfang des Monats.
Das Unternehmen hatte außerdem im Februar ein neues 8.6-Milliarden-Dollar-Werk auf der südjapanischen Insel Kyushu in Betrieb genommen – ein Coup für Japan, da es mit den Vereinigten Staaten und Europa wetteifert, Halbleiterfirmen mit riesigen Subventionen anzulocken.
Darüber hinaus ist in Kumamoto eine weitere Anlage für fortschrittlichere Chips geplant.