TLa disponibilidad cada vez mayor de información medioambiental de los productos ofrece una oportunidad para que los consumidores elijan productos más sostenibles y para que los diseñadores sean recompensados por seleccionar materiales más sostenibles. A continuación se ofrecen algunos consejos sobre cómo hacer esto.
Mire el empaque del próximo producto que compre y en muchos casos encontrará información sobre los impactos ambientales del producto. Parte de esto es información básica sobre cómo se debe reciclar el producto al final de su vida útil. Un número cada vez mayor de productos muestra datos ambientales más sofisticados, como un eco etiqueta, la cantidad de contenido reciclado en los materiales utilizados o detalles de la eficiencia energética o la huella de carbono del producto.
Se prevé que el número de productos que llevan una etiqueta ecológica aumente en los próximos años a medida que las empresas introduzcan sus propias etiquetas ecológicas y organizaciones como la Europea La Comisión y los gobiernos nacionales amplían el alcance de los esquemas de ecoetiquetado existentes e introducen nuevas regulaciones, como la ley Grenelle 2.
Elegir productos sostenibles
El auge de las etiquetas ecológicas tiene implicaciones para todo el mundo, ya que todos somos consumidores, pero también tiene implicaciones específicas para cualquier persona implicada en el diseño de productos y la selección de materiales.
Como consumidores, las etiquetas ecológicas brindan la oportunidad de reducir el impacto ambiental asociado con los productos que compramos al utilizar la información de la etiqueta para influir en nuestras decisiones de compra. Sin embargo, los consumidores deben tener cuidado con el "lavado verde": los intentos de los fabricantes de promover ciertas credenciales ambientales de un producto para desviar la atención de otros impactos ambientales más significativos. Por ejemplo, si un fabricante de automóviles quiere informarle sobre la energía renovable utilizada en su planta de producción en lugar de la eficiencia de combustible de sus automóviles, las campanas de alarma deberían estar sonando.
A continuación, se ofrecen algunos consejos que le ayudarán a evitar ser engañado por el lavado verde y a elegir productos más sostenibles al:
- Tener un conocimiento básico del ciclo de vida de los productos y los impactos que estos tienen en el medio ambiente desde la extracción del material hasta la eliminación.
- Busque etiquetas ecológicas que proporcionen información medioambiental creíble y basada en la ciencia, como la etiqueta ecológica de la Unión Europea, la etiqueta de carbono de Carbon Trust o la etiqueta Energy Star de la EPA de EE. UU.
- Utilice herramientas como GoodGuide, que proporciona una evaluación independiente de los impactos ambientales, sociales y de salud de los productos y está disponible y un complemento de navegador web y una aplicación para teléfonos inteligentes.
Elección de materiales sostenibles
Como diseñadores, las etiquetas ecológicas y la publicación de datos ambientales del producto le brindan la oportunidad de diferenciar su producto en función de su desempeño ambiental. Una forma de mejorar el impacto medioambiental de su producto es eligiendo materiales más sostenibles. Pero como ya hemos escuchado en esta serie de blogs, ¡no existe un 'material sostenible'! Así que, lamentablemente, no existe un catálogo de materiales sostenibles entre los que pueda elegir. Lo que puede hacer es intentar elegir el material más sostenible para su aplicación. Por lo tanto, les animo a que se centren en el uso sostenible de un material para una aplicación determinada, en lugar de intentar encontrar un "material sostenible".
Tanto para los consumidores como para los diseñadores, la tendencia a mostrar más información sobre los impactos ambientales de un producto debe verse como una oportunidad para avanzar hacia productos más sostenibles, un uso más sostenible de los materiales y un futuro más sostenible.
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