TDe toenemende beschikbaarheid van milieu-informatie over producten biedt consumenten de mogelijkheid om duurzamere producten te kiezen en ontwerpers worden beloond voor het kiezen van duurzamere materialen. Hier zijn enkele tips om dit te doen.
Kijk naar de verpakking van het volgende product dat u koopt en in veel gevallen vindt u informatie over de milieu-impact van het product. Een deel hiervan is basisinformatie over hoe het product aan het einde van zijn nuttige levensduur moet worden gerecycled. Een toenemend aantal producten geeft meer geavanceerde milieugegevens weer, zoals een eco label, de hoeveelheid gerecycled materiaal in de gebruikte materialen, of details over de energie-efficiëntie of ecologische voetafdruk van het product.
Het aantal producten met een eco-label zal de komende jaren toenemen naarmate bedrijven hun eigen eco-labels introduceren en organisaties zoals de Nederlands De Commissie en de nationale regeringen breiden de reikwijdte van de bestaande milieukeursystemen uit en introduceren nieuwe regelgeving, zoals de Grenelle 2-wet.
Kiezen voor duurzame producten
De opkomst van ecolabels heeft gevolgen voor iedereen, aangezien we allemaal consumenten zijn, maar er zijn ook specifieke implicaties voor iedereen die betrokken is bij het ontwerp van producten en de materiaalkeuze.
Als consumenten bieden eco-labels de mogelijkheid om de milieu-impact van de producten die we kopen te verminderen door de informatie in het label te gebruiken om onze aankoopbeslissingen te beïnvloeden. Consumenten moeten echter op hun hoede zijn voor 'green wash' - pogingen van fabrikanten om bepaalde milieukenmerken van een product te promoten om de aandacht af te leiden van andere, belangrijkere milieueffecten. Als een autofabrikant u bijvoorbeeld wil vertellen over de hernieuwbare energie die in zijn productie-installatie wordt gebruikt in plaats van over de brandstofefficiëntie van zijn auto's, zouden de alarmbellen moeten rinkelen.
Hier zijn een paar tips om te voorkomen dat u wordt misleid door green wash en om duurzamere productkeuzes te maken door:
- Een basiskennis hebben van de levenscyclus van producten en de impact van producten op het milieu, van materiaalwinning tot verwijdering.
- Zoek naar eco-labels die geloofwaardige, op wetenschap gebaseerde milieu-informatie bieden, zoals het Eco-label van de Europese Unie, het Carbon Trust-label of het Energy Star-label van de Amerikaanse EPA.
- Maak gebruik van tools zoals GoodGuide die een onafhankelijke beoordeling geeft van de milieu-, sociale en gezondheidseffecten van producten en beschikbaar is, en een webbrowser plug-in en een smartphone app.
Duurzame materialen kiezen
Als ontwerpers bieden eco-labels en de publicatie van milieugegevens van producten u de mogelijkheid om uw product te differentiëren op basis van de milieuprestaties. Een manier om de milieu-impact van uw product te verbeteren, is door te kiezen voor duurzamere materialen. Maar zoals we in deze blogserie al hebben gehoord, bestaat er niet zoiets als 'duurzaam materiaal'! Er is dus helaas geen catalogus met duurzame materialen waaruit u kunt kiezen. Wat u kunt doen, is proberen het meest duurzame materiaal voor uw toepassing te kiezen. Ik moedig je daarom aan om je te concentreren op het duurzame gebruik van een materiaal voor een bepaalde toepassing, in plaats van op zoek te gaan naar een 'duurzaam materiaal'.
Voor zowel consumenten als ontwerpers moet de trend om meer informatie over de milieueffecten van een product weer te geven, worden gezien als een kans om te evolueren naar duurzamere producten, een duurzamer materiaalgebruik en een duurzamere toekomst.
-
Post van Hallo Materialen