La turbina de mareas más poderosa del mundo ha dado el siguiente paso hacia el despliegue en las Islas Orkney, un archipiélago frente a la costa noreste de Escocia y hogar de algunas de las corrientes de marea más fuertes del mundo. Construido por la empresa de ingeniería escocesa Orbital Marine Power, el llamado NO2 En última instancia, se conectará a la red eléctrica local para ayudar a proporcionar energía limpia y sostenible a las comunidades de Orkney.
El no2 fue desarrollado y construido con el apoyo parcial de los proyectos FloTEC y OCEANERA-NET COFUND financiados por la UE. Con su construcción terminada, la turbina fue lanzada desde el puerto de Dundee el 22 de abril de 2021 y llegó a aguas de las Orcadas 2 días después. El no2 fue remolcado a Orkney por el C-Force, un buque multicat de 27.7 m perteneciente al proveedor del proyecto de Orbital, Leask Marine.
La turbina está amarrada temporalmente en Deer Sound, una bahía en la costa este de la isla continental de las Orcadas. Se pondrá en marcha mientras esté allí. Luego estará anclado en el sitio de prueba de mareas conectado a la red de Fall of Warness arrendado por el socio del proyecto FloTEC The European Marine Energy Center Ltd (EMEC) hasta 2040. Situado frente a la isla de Eday, en el norte de las Orcadas, el sitio de prueba de EMEC cuenta con velocidades de marea de hasta a 4 m por segundo (unos 8 nudos).
Diseño de la turbina
El no2La estructura del casco mide 74 m de largo y pesa 680 t. Dos góndolas generadoras de energía de 1 MW están instaladas al final de las estructuras de patas retráctiles diseñadas para proporcionar acceso de bajo costo a todas las partes principales de la turbina para el mantenimiento continuo. Las palas de diez metros dan a la turbina más de 600 m2 del área barrida para capturar la energía de las mareas que fluye. Cuando el NO2 está instalado en el emplazamiento de EMEC, se utilizará un sistema de amarre de cuatro puntos para anclar la estructura flotante al lecho marino con cadenas de amarre. La electricidad generada se transferirá desde la turbina al fondo del mar a través de un cable dinámico, y luego a lo largo del fondo del mar hasta la red eléctrica local en tierra a través de un cable estático. Una vez conectada a la red eléctrica local en EMEC, la turbina mareomotriz de 2 MW podrá generar suficiente electricidad para abastecer a unas 2 viviendas y compensar unas 000 t de CO2 producción por año.
La protección de la turbina contra la corrosión y la bioincrustación la proporciona el proveedor del proyecto de Orbital, Hempel. “Estamos orgullosos de participar en el desarrollo de NO2, un proyecto pionero con el potencial de ayudar a hacer que las mareas energía una fuente viable de energía en el Reino Unido y en el extranjero ”, observó el director general de Hempel, Nick Frowen, en un comunicado de prensa publicado en el sitio web de la empresa. Hempel suministró revestimientos anticorrosión de alto rendimiento para la estructura de la turbina, así como revestimientos para proteger el NO.2Palas del rotor contra la contaminación biológica de algas y percebes.