L'hydrolienne la plus puissante du monde a franchi la prochaine étape vers son déploiement dans les îles Orcades, un archipel au large de la côte nord-est de l'Écosse et qui abrite certains des courants de marée les plus forts du monde. Construit par la société d'ingénierie écossaise Orbital Marine Power, le soi-disant NO2 sera finalement connecté au réseau électrique local pour aider à fournir une énergie propre et durable aux communautés d'Orkney.
Le non2 a été développé et construit avec le soutien partiel des projets FloTEC et OCEANERA-NET COFUND financés par l'UE. Une fois sa construction terminée, la turbine a été lancée depuis le port de Dundee le 22 avril 2021 et est arrivée dans les eaux des Orcades 2 jours plus tard. Le non2 a été remorqué vers Orkney par le C-Force, un navire multicat de 27.7 m appartenant au fournisseur de projet d'Orbital, Leask Marine.
L'éolienne est amarrée temporairement à Deer Sound, une baie sur la côte est de l'île continentale des Orcades. Il subira une mise en service pendant son séjour. Il sera ensuite ancré sur le site d'essai de marée de Fall of Warness connecté au réseau loué par le partenaire du projet FloTEC, l'European Marine Energy Center Ltd (EMEC) jusqu'en 2040. Situé au large de l'île d'Eday, au nord des Orcades, le site d'essai d'EMEC affiche des vitesses de marée allant jusqu'à à 4 m par seconde (environ 8 nœuds).
Conception de turbine
Le non2La coque de la coque mesure 74 m de long et pèse 680 t. Deux nacelles de production d'électricité de 1 MW sont installées à l'extrémité des structures de jambes rétractables conçues pour fournir un accès à faible coût à toutes les parties principales de la turbine pour une maintenance continue. Des pales de dix mètres donnent à la turbine plus de 600 m2 de la zone balayée pour capter l'énergie marémotrice. Quand le NON2 est installé sur le site EMEC, un système d'amarrage à quatre points sera utilisé pour ancrer la structure flottante au fond marin avec des chaînes d'amarrage. L'électricité produite sera transférée de la turbine vers le fond marin via un câble dynamique, puis le long du fond marin vers le réseau électrique terrestre local via un câble statique. Une fois connectée au réseau électrique local d'EMEC, la turbine marémotrice de 2 MW sera en mesure de produire suffisamment d'électricité pour alimenter environ 2 foyers et compenser environ 000 t de CO2 production par an.
La protection de la turbine contre la corrosion et l'encrassement biologique est assurée par le fournisseur de projet d'Orbital, Hempel. «Nous sommes fiers de jouer un rôle dans le développement du NO2, un projet révolutionnaire ayant le potentiel de contribuer à rendre les marées énergie une source d'énergie viable au Royaume-Uni et à l'étranger », a observé Nick Frowen, directeur général de Hempel, dans un communiqué de presse publié sur le site Web de l'entreprise. Hempel a fourni des revêtements anticorrosion hautes performances pour la structure de la turbine ainsi que des revêtements pour protéger le NO2les pales du rotor contre l'encrassement biologique des algues et des balanes.