Las etiquetas RFID pasivas se han adoptado ampliamente y algunas aplicaciones muestran una adaptación creativa a necesidades no satisfechas.
Si bien se predijeron y esperaron muchos usos de las etiquetas RFID pasivas, los innovadores implementaron algunos que no eran obvios. Esta parte analizará dos de esas aplicaciones.
Caja “masiva” en tiendas de ropa
Una aplicación obvia prevista para las etiquetas RFID pasivas era la sustitución de los códigos de barras estándar impresos en artículos habituales del supermercado, pero eso no ha sucedido. El coste de imprimir el código de barras en una etiqueta es cero, por supuesto, y utilizar un escáner láser funciona bastante bien; No hay ninguna ventaja clara para las etiquetas RFID en esa situación, excepto que las etiquetas podrían ser más inteligentes y también tener información como códigos de fecha de “empaquetado antes de” o “usar antes de”.
Sin embargo, un importante minorista de moda había descubierto lo que los especialistas en marketing llaman un “caso de uso” para etiquetas RFID básicas. Uniqlo (su empresa matriz es Fast Retailing Co., con sede en Japón), con 2400 tiendas en todo el mundo, comenzó a utilizar etiquetas RFID pasivas para rastrear prendas de vestir individuales y todo el ciclo de bienes recibidos, almacenamiento y envío a tienda a principios de la década de 2000. A partir de 2017, Uniqlo tenía una etiqueta cosida o adherida a cada prenda individual, con lectores RFID instalados en almacenes, centros de distribución y tiendas, lo que permitía obtener información en tiempo real sobre la ubicación, el destino, la disponibilidad e incluso cualidades como el color y el tamaño del producto. Las etiquetas de banda UHF cuestan entre 2 y 4 céntimos cada una.
Se utilizan diferentes estilos y tamaños de etiquetas para diferentes tamaños/pesos de prendas de vestir, pero todas son RFID idénticas (Figura 1 y XNUMX).
Una cosa es utilizar RFID en el proceso invisible de gestión de inventario y almacenamiento en estanterías, pero Uniqlo fue un paso más allá: el autopago del cliente. En lugar de que los clientes o un empleado escaneen un código de barras en cada artículo, el cliente literalmente tira todas sus compras en un contenedor en la caja y cierra la tapa (Figura 2 y XNUMX). En unos segundos, todas las etiquetas se escanean como un solo lote y la factura total se presenta en la pantalla para que el cliente pueda revisarla, aprobarla y pagar.
La instalación de Uniqlo utiliza etiquetas y un sistema proporcionado por Impinj, Inc., que utiliza el estándar RAIN RFID. RAIN RFID es una alianza global que promueve la adopción universal de la tecnología UHF RFID de una manera similar a otras organizaciones de tecnología inalámbrica, incluido NFC Forum, WiFi Alliance y Bluetooth SIG. RAIN utiliza el protocolo GS1 UHF Gen2 que ISO/IEC ha estandarizado como 18000-63. La palabra RAIN, un acrónimo derivado de RAdio frecuencia IdentificatioN, pretende ser un guiño al vínculo entre UHF RFID y la nube.
¿Qué muestran los números sobre los beneficios y la aceptación de este autopago? Uniqlo dice que ha sido sólo positivo. En primer lugar, las colas para pagar durante los períodos de mayor actividad se han reducido entre un 30 y un 50 por ciento. Al parecer, a los clientes también les gusta: normalmente, más de la mitad de los clientes utilizan este sistema de autopago y, en algunas tiendas, esa cifra suele alcanzar entre el 80 y el 90 %.
¿Qué pasa con el golf?
Obviamente, el golf es un deporte popular, y practicar golpes en las bahías donde los jugadores pueden mejorar su conducción de largo alcance es una herramienta importante para que los jugadores se mantengan en forma y mejoren su juego largo. Lugares como Top Golf brindan esta oportunidad; y el más nuevo, inaugurado a finales de 2023, cuenta con una instalación de práctica de tres pisos, abierta durante todo el año, de 8 am a 11 pm, con 90 bahías de bateo (tres filas de diez bahías), cada una equipada con calentadores, ventiladores y el Toptracer de la compañía. tecnología (Figura 3 y XNUMX). Al igual que el sistema Uniqlo, utiliza dispositivos RAIN RFID de Impinj, pero de una manera muy diferente.
Utilizando palos proporcionados por las instalaciones o su propio equipo, golpea las bolas que luego marcan ellas mismas, utilizando un sistema basado en tecnología RFID pasiva. Cada bola tiene una etiqueta RFID incorporada que se utiliza para rastrear el aterrizaje de la bola (Figura 4 y XNUMX).
En lugar de señales físicas para marcar el recorrido, hay varios cientos de lectores RFID en el campo, que forman las distintas zonas de aterrizaje. El objetivo no es simplemente golpear la pelota lo más lejos posible, sino que cada uno aterrice en la zona objetivo deseada. Cada zona es una red circular con secciones, y cuanto más se acerca la pelota golpeada al centro de la zona y cuanto más lejos esté la zona en el campo (hasta 240 yardas), más puntos ganarás. Cuando una pelota cae en una zona, los lectores escanean su chip RFID y los datos se devuelven al sistema Topgolf para su registro.
Una vez capturados los datos brutos, las numerosas funciones analíticas y de puntuación se hacen cargo de caracterizar los resultados de diversas formas y presentárselos al golfista. Este sistema realiza un seguimiento de las puntuaciones de aproximadamente 550 personas cuando un complejo está al máximo de su capacidad, cada uno con 20 disparos para grabar. El sistema RAIN RFID puede gestionar más de 10,000 lecturas de bolas por hora.
Las bolas en sí se basan en bolas Calloway estándar. Además del microchip RFID incorporado, que añade una fracción de gramo a la pelota, las pelotas "vuelan" (desafinan), por lo que viajan entre 25 y 50 yardas menos que las pelotas de golf comunes que se usan en un campo. La tecnología RFID puede rastrear la ubicación de cada pelota, lo que facilita que el personal localice pelotas extraviadas o vea aquellas que han sido empaquetadas “accidentalmente” y que, por lo tanto, podrían salir de las instalaciones.
Los lectores RFID de la serie Impinj Speedway monitorean cada uno de estos subobjetivos. Hay aproximadamente entre 600 y 700 "puntos de lectura" en todo el complejo, que registran dónde golpea la pelota y automáticamente dan a los jugadores la puntuación correcta.
Si bien originalmente se consideraba que la RFID pasiva tenía un alcance bastante limitado y tal vez ofreciera una forma de reemplazar los códigos de barras, realizar un seguimiento de activos de extremo a extremo y reemplazar el uso de tarjetas, se ha convertido en mucho más. Los dos ejemplos muestran cómo reemplazó el proceso de escaneo de caja uno por uno y también permitió un nuevo tipo de organización de práctica de golf con imágenes y estadísticas detalladas.
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Referencias externas
The Wall Street Journal, “El autopago que incluso a los que odian les encantará”
The Wall Street Journal, “La empresa matriz de Uniqlo apuesta fuerte por pequeños chips RFID”
Impinj, “Cómo Uniqlo rastrea el estilo y los ahorros con RAIN RFID”
Focus RFID, “¿Cuál es la magia que hace que UNIQLO elija RFID?”
SEIKO RFID Technology Ltd., “Etiquetas RFID Uniqlo”
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Wikipedia, “Identificación por radiofrecuencia”
RFID4U, “Cómo seleccionar una etiqueta RFID correcta: estándares y mandatos”
TechTarget, “RFID (identificación por radiofrecuencia)”
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Tecnología InfinID, “Etiquetas RFID pasivas”