Fabricado en Reino Unido: Small Robot Company revela su primer robot comercial

Tom con el presidente y cofundador de SRC Sam Watson Jones

Fabricado en Northumberland por Tharsus, los clientes iniciales incluyen Lockerley Estate, Waitrose 'Leckford Estate y National Trust.

“El primer servicio de SRC que utiliza Tom será el deshierbe por planta”, según la empresa. “Esto está ahora en pruebas de campo, con Tom escaneando los primeros cultivos herbáceos para detectar malezas, y el prototipo de robot de desmalezado Dick [abajo a la izquierda] luego eliminar las malas hierbas individuales con descargas eléctricas ".

Tom y Dick utilizan un motor de inteligencia artificial llamado 'Wilma' para identificar malezas individuales, y Dick utiliza un equipo de deshierbe no químico 'RootWave' montado en tres brazos robóticos delta Igus.

“Para demostrar el poder de la agricultura por planta, nos estamos enfocando en responder al mayor problema que enfrentan los agricultores en este momento, que es el deshierbe, dijo el CEO y cofundador de SRC, Ben Scott-Robinson (izquierda, con Dick), “Ahora hemos demostrado que podemos cumplir con el deshierbe por planta: una primicia mundial. El enfoque para nosotros ahora es poder avanzar para lograr esto, repetidamente y a gran escala ".

Las pruebas piloto en la granja del servicio de deshierbe sin químicos comenzarán en otoño, y Tom también participará en pruebas de 5G en Dorset en el otoño como parte del proyecto 8G RuralDorset de £ 5m.

“Las malas hierbas, especialmente la hierba negra, son devastadoras. Le está costando una fortuna a la industria ”, dijo el gerente de la granja de Lockerley Estate, Craig Livingstone, quien está en el panel asesor de la Estrategia Nacional de Alimentos. “La resistencia a los herbicidas es el problema número uno. El robot nos ofrece una oportunidad real de dejar de usar insumos artificiales, lo que se dirige hacia nuestro modelo regenerativo de agricultura ".

El primer cultivo con el que puede trabajar Tom es el trigo, que cubre 20 hectáreas por día de forma autónoma, detectando millones de puntos de datos por campo: ~ 6Tbyte en un turno de 8 horas. “Como ejemplo, Tom recolectó 12.7 millones de plantas en un solo campo de seis hectáreas, de las cuales 250,000 fueron identificadas como malas hierbas”, dijo SBC.

Se planea agregar inteligencia para: reconocer diferentes especies de malezas, trabajar en múltiples tipos de cultivos, detectar enfermedades en el trigo y mapear el rendimiento previsto y la eficacia de los herbicidas.

Los planes para mejorar la detección incluyen cámaras de 5K para brindar una resolución sub-mm en el suelo y micrófonos para detectar el canto de los pájaros y los polinizadores como una forma de evaluar la salud y la biodiversidad del suelo.

Ahora entregado a las especificaciones comerciales, Tom está "listo para aumentar el servicio a más de 100 granjas en 2023", dijo SBC.

Tharsus, fabricante de Tom con sede en Blythe, también es el fabricante de robots de almacén de Ocado.