L'accord permet à miDiagnostics de lancer la commercialisation d'un éthylotest COVID-19 (par opposition aux méthodes de test COVID-19 classiques basées sur le sang, la salive ou un échantillon de la cavité nasale/de la gorge).
Au cours de la dernière année, Imec a développé un échantillonneur d'haleine et réalisé des études cliniques avec l'hôpital universitaire et l'université de Louvain, montrant que l'échantillonneur d'haleine est capable de capturer le virus SARS-CoV-2 dans l'air expiré et de détecter l'ARN viral de manière rapide et fiable. .
Inec a également développé un instrument d'échantillonnage intégrant l'échantillonnage d'haleine sans souci et le test PCR ultra-rapide d'Imec, et optimisé la robustesse et la facilité d'utilisation, pour obtenir une preuve de concept fonctionnelle à ce jour.
« Je constate avec une grande fierté que nous avons parcouru un parcours impressionnant au cours des derniers mois », déclare Luc Van den hove, PDG d'Imec, « Nous avons réussi à transformer un concept prometteur et une technologie révolutionnaire en une preuve de concept fonctionnelle qui a réussi à la fois des tests utilisateurs et des études cliniques. C'est la première fois que nous allons aussi loin dans le développement de notre technologie de puces vers la commercialisation. Avec cette preuve de concept, nous pouvons démontrer -beaucoup plus près du marché- la valeur ajoutée de notre technologie, tout en réduisant considérablement le time-to-market pour nos partenaires. L'accord de licence avec miDiagnostics est une étape importante pour imec : notre technologie révolutionnaire contribuera à freiner la pandémie de COVID-19 dans un avenir prévisible. »
Comme COVID-19 ne sera certainement pas le dernier virus à engloutir le monde, imec cherche déjà plus loin, en étudiant comment sa technologie brevetée peut également être appliquée pour diagnostiquer d'autres maladies infectieuses aéroportées. En outre, Imec étudie également son application dans le diagnostic de maladies telles que le cancer.
Les entreprises intéressées sont invitées à se joindre à cet effort.