Développé à Surrey's Advanced Technologie Institute et son Digital World Research Centre, l'idée est que le marque-page communique avec une application téléphonique via une liaison Bluetooth.
L'un des concepts utilise un motif de taches noires imprimées près du dos du livre, et l'autre (photo bon) a des perforations dans les mêmes positions.
"Cela résout un problème avec nos tentatives précédentes d'instrumenter chaque page avec de l'électronique", a déclaré le professeur David Frohlich, chef de projet. « Le signet magique signifie que les livres peuvent être imprimés sur du papier ordinaire comme d'habitude, mais l'électronique se déplace dans le livre pendant que vous lisez. »
Dans le premier cas, des opto-switchs réfléchissants stratégiquement positionnés dans le signet détectent la présence ou l'absence des taches noires. Dans le second cas, le signet doit se trouver sur la page suivante et ses photodiodes doivent être éclairées (ou non) par la lumière utilisée par le lecteur humain.
Le boîtier réfléchissant n'a pas besoin de trous et peut être étendu en imprimant des gris et du noir pour encoder plus d'informations, et le codage pourrait être rendu invisible sur la page en utilisant des encres absorbant les infrarouges transparentes ou blanches à la lumière visible. Le collaborateur industriel Printcolor a déjà fabriqué une encre blanc cassé presque invisible à l'œil humain mais détectable par les capteurs.
L'objectif final est d'utiliser des capteurs photo entièrement imprimés et de rendre le signet actif indiscernable d'un signet conventionnel.
« Nous avons développé une expertise dans les dispositifs électroniques compacts pour la détection et l'interaction avec le monde réel », a déclaré Georgios Bairaktaris, ingénieur en électronique de tream. « Nous nous concentrons sur des solutions minimalistes dans une optique de fabrication à faible coût et de robustesse lors de l'utilisation. Il est important pour nous qu'il existe également des options d'élimination responsable à la fin du cycle de vie des produits.
Les signets et un troisième concept utilisant de l'encre conductrice ont été publiés dans la revue Advanced Intelligent Systems sous le titre « Magic Bookmark : A nonintrusive electronic system for functionnalizing physical books ». Cet article comprend également une revue approfondie de travaux antérieurs menés à des fins similaires.