Orange et Vodafone ont convenu de partager les réseaux O-RAN en Europe, avec un partage RAN dans les zones rurales où ils disposent tous deux de réseaux mobiles.
Les premiers sites commerciaux à déployer dans le cadre de cet accord devraient démarrer cette année dans une zone rurale de Roumanie, près de Bucarest.
Ils fourniront une première expérience réelle d'O-RAN basée sur l'intégration de matériel et de logiciels multifournisseurs.
Orange et Vodafone travaillent actuellement à sélectionner individuellement des fournisseurs stratégiques pour cette phase de construction initiale.
En utilisant un RAN ouvert et virtualisé, s'appuyant sur des logiciels et du matériel désagrégés, Vodafone et Orange bénéficieront chacun d'une plus grande flexibilité lors de l'ajout de nouveaux sites radio ou de la mise à niveau de sites existants, tout en maintenant les coûts et la consommation d'énergie à un faible niveau.
Ce modèle servira de modèle pour étendre les réseaux 4G et 5G aux communautés rurales à travers l'Europe.
Dans le cadre des accords de partage existants, un opérateur est généralement responsable de tous les composants d'un site partagé, les deux opérateurs utilisant le même fournisseur de RAN ou la même version de logiciel, et la gestion du cycle de vie.
Le partage RAN ouvert ouvre la voie à Orange et Vodafone pour profiter des avantages d'une infrastructure véritablement ouverte, permettant le partage de tous les composants matériels (unités radio et infrastructure Cloud) tout en gérant indépendamment leur propre logiciel RAN sur une infrastructure cloud commune.
En conséquence, chaque entreprise peut adapter les services et la capacité aux besoins spécifiques de ses clients, tout en assurant une isolation solide et sécurisée entre les données de chaque opérateur.
Les tests de la solution Open RAN sur un réseau en direct se poursuivront tout au long de 2023, permettant une comparaison à l'identique avec les réseaux existants et viseront à confirmer la parité des fonctionnalités et des performances entre les solutions Open RAN et les solutions RAN traditionnelles, avant d'étendre le partage Open RAN plan vers d'autres marchés