La transaction est évaluée à 7.3 milliards de dollars, Viasat utilisant 850 millions de dollars en espèces, environ 46 millions de ses actions (évaluées à 3.1 milliards de dollars) et la prise en charge de 3.4 milliards de dollars de dette nette.
La combinaison se traduira par des licences de spectre dans les bandes Ka, L et S et une flotte de 19 satellites en service avec 10 engins spatiaux supplémentaires en construction et dont le lancement est prévu au cours des trois prochaines années.
Multi-bande, multi-orbite
L'annonce officielle de l'accord indique :
« La société combinée a l'intention d'intégrer le spectre, les actifs satellitaires et terrestres des deux sociétés dans un réseau spatial et terrestre hybride mondial à haute capacité, capable de fournir des services de qualité supérieure dans les secteurs commerciaux et gouvernementaux à croissance rapide. Cette architecture avancée créera un cadre incorporant les caractéristiques les plus favorables des satellites multibandes et multi-orbites et des systèmes air-sol terrestres qui peuvent offrir des vitesses plus élevées, plus de bande passante, une plus grande densité de bande passante dans des endroits très demandés comme les aéroports et les transports maritimes. hubs et une latence plus faible à un coût inférieur à ce que l'une ou l'autre entreprise pourrait fournir seule.
Selon les sociétés, l'accord débloquera une « plus grande valeur » du spectre en bande L d'Inmarsat et des actifs spatiaux existants en utilisant les technologies de formation de faisceau, de terminal d'utilisateur final et de charge utile de Viasat et ses capacités de réseau hybride multi-orbites spatial-terrestre.
« Rejoindre Viasat est la bonne combinaison pour Inmarsat au bon moment », a déclaré Suri. « Viasat est un formidable innovateur et Inmarsat apporte de puissants ajouts : une portée mondiale, un large canal de distribution, une dynamique commerciale solide et une présence dans des segments de mobilité mondiale très attractifs. Ensemble, les deux sociétés créeront un nouvel acteur mondial avec l'envergure et la portée nécessaires pour aider à façonner l'avenir d'une industrie dynamique et en croissance. »
La combinaison créera un avenir solide pour Inmarsat et sera bien placée pour offrir un plus grand choix aux clients du monde entier, une portée accrue pour les partenaires et de nouvelles opportunités pour les employés. La logique industrielle est convaincante et garantit que le Royaume-Uni a une présence forte et durable dans le secteur spatial critique à long terme. »
L'accord a été approuvé à l'unanimité par les deux conseils d'administration.
En termes de personnel, Andrew Sukawaty – l'actuel président d'Inmarsat – sera nommé comme l'un des deux nouveaux membres du conseil d'administration de Viasat. Cependant, d'autres décisions concernant la gestion de la société fusionnée seront prises ultérieurement.
IdO Viasat
« Il s'agit d'une combinaison transformatrice qui fait avancer nos ambitions communes de connecter le monde. La fusion unique d'équipes, de technologies et de ressources fournit les ingrédients et l'échelle nécessaires à une croissance rentable grâce à la création et à la fourniture de services haut débit et IoT innovants dans des segments et des zones géographiques à croissance rapide, nouveaux et existants », a déclaré Mark Dankberg, président exécutif de Viasat.
« Le réseau mobile mondial bi-bande d'Inmarsat, les ressources, les compétences et les capacités uniques en bande L au Royaume-Uni et d'excellents talents techniques et opérationnels dans le monde entier, sont de puissants compléments aux activités de Viasat. Ensemble, nous pouvons faire progresser les communications à large bande et créer de nouveaux réseaux hybrides spatiaux et terrestres qui améliorent les performances, la couverture, la vitesse, la fiabilité et la valeur pour les clients.
L'acquisition devrait être finalisée au second semestre 2022, sous réserve de l'approbation réglementaire et du feu vert des actionnaires de Viasat.
Orchestre du rond-point de silicium
En août 2021, Inmarsat a dévoilé son projet de nouvelle constellation de satellites, baptisée Orchestra. Le décrivant comme un «réseau de communication du futur», Orchestra devait rassembler les satellites géosynchrones (GEO) existants d'Inmarsat avec les satellites en orbite terrestre basse (LEO) et la 5G terrestre dans un système intégré.
Dans le cadre de son développement, la société prévoit d'ajouter 150 à 170 satellites à sa flotte existante, en investissant 100 millions de dollars au cours des cinq prochaines années.
Également ce mois-là, il a été signalé qu'Inmarsat quitterait son emplacement à Shoreditch (photo ci-dessus), sur le soi-disant rond-point de silicium, pour déménager dans un quartier général de la ville.
Voir aussi : Inmarsat affronte le gouvernement néerlandais pour l'attribution du spectre 5G