La Digital Markets Unit (DMU), con sede presso l'Autorità per la concorrenza e i mercati (CMA), supervisionerà i piani per offrire ai consumatori maggiore scelta e controllo sui propri dati, promuovere la concorrenza online e reprimere le pratiche sleali che spesso possono lasciare minor scelta e beni e servizi più costosi.
Le piattaforme online portano enormi vantaggi per le imprese e la società. Rendono il lavoro più facile e veloce e aiutano le persone a rimanere in contatto. Ma vi è consenso sul fatto che la concentrazione del potere tra un piccolo numero di imprese stia frenando la crescita e abbia impatti negativi sui consumatori e sulle imprese che fanno affidamento su di loro.
Nel novembre 2020 il governo ha annunciato che sarebbe stata istituita una nuova unità per applicare un nuovo regime pro-concorrenza per coprire piattaforme con un notevole potere di mercato, noto come status di mercato strategico. La nuova unità ha avviato oggi il suo primo programma di lavoro in quanto viene lanciato in forma "ombra" non statutaria prima della legislazione che concede i suoi pieni poteri.
Il governo ha chiesto di iniziare a esaminare come i codici di condotta potrebbero funzionare nella pratica per governare il rapporto tra piattaforme digitali e gruppi come le piccole imprese che si affidano a loro per pubblicizzare o utilizzare i loro servizi per raggiungere i propri clienti. Adotterà un approccio neutrale al settore nell'esaminare il ruolo delle piattaforme in una serie di mercati digitali, al fine di promuovere la concorrenza
Il Segretario Digitale ha chiesto di collaborare con il regolatore delle comunicazioni Ofcom per esaminare specificamente come un codice governerebbe le relazioni tra piattaforme e fornitori di contenuti come gli editori di notizie, anche per garantire che siano il più equi e ragionevoli possibile.
Ciò spianerebbe la strada alle future regole della strada e si affianca al più ampio lavoro svolto dal governo, a seguito della Cairncross Review e del pacchetto di sostegno attraverso la pandemia, per aumentare la sostenibilità della stampa.
"L'unità per i mercati digitali è stata lanciata e le ho chiesto di iniziare esaminando le relazioni tra piattaforme e fornitori di contenuti, piattaforme e inserzionisti digitali", afferma il segretario digitale Oliver Dowden.
“Il governo si consulterà sulla progettazione del nuovo regime pro-concorrenza quest'anno e legifererà per mettere la DMU su una base legale non appena il tempo parlamentare lo consentirà.
L'unità lavorerà a stretto contatto con i team di applicazione della CMA che stanno già intraprendendo azioni per affrontare le pratiche delle aziende digitali, che danneggiano la concorrenza e portano a scarsi risultati per i consumatori e le imprese. Ciò include l'adozione di misure di contrasto contro Google e Apple e il controllo delle fusioni che coinvolgono Facebook e eBay.
Il governo ha anche pubblicato oggi uno schema della funzione e del ruolo della nuova unità per il suo primo anno di attività. Comprende la collaborazione con le imprese, il governo e il mondo accademico per raccogliere le prove, le conoscenze e le competenze necessarie in modo che, una volta che il nuovo regime normativo a favore della concorrenza, possa iniziare a funzionare il più rapidamente possibile.
Mentre i paesi di tutto il mondo sono alle prese con questi problemi, l'unità si coordinerà con i partner internazionali in modo che il Regno Unito rimanga un leader globale nel plasmare il dibattito in questo settore.
Il Regno Unito sta già discutendo il suo approccio alla concorrenza digitale con i partner internazionali attraverso l'impegno bilaterale e come parte della sua presidenza del G7. Il segretario digitale ospiterà una riunione dei ministri del digitale e della tecnologia ad aprile mentre cerca di costruire il consenso per il coordinamento su una migliore condivisione delle informazioni e unire approcci normativi e politici.
L'unità Mercati digitali lavorerà a stretto contatto con importanti autorità di regolamentazione, tra cui l'Ufficio del Commissario per l'informazione, Ofcom e l'Autorità di condotta finanziaria in modo che i consumatori e le imprese siano protetti in modo completo e il nuovo regime sia coerente ed efficace.