Un transistor è un file Semiconduttore dispositivo utilizzato per amplificare o commutare segnali elettronici e alimentazione elettrica. I transistor sono uno degli elementi costitutivi di base dell'elettronica moderna. È composto da Semiconduttore materiale solitamente con almeno tre terminali per il collegamento ad un circuito esterno. UN voltaggio oppure la corrente applicata a una coppia dei terminali del transistor controlla la corrente attraverso un'altra coppia di terminali. Poiché la potenza controllata (uscita) può essere superiore alla potenza di controllo (ingresso), un transistor può amplificare un segnale. Oggi, alcuni transistor sono confezionati individualmente, ma molti altri si trovano incorporati in circuiti integrati.
Il fisico austro-ungarico Julius Edgar Lilienfeld propose il concetto di un transistor ad effetto di campo nel 1926, ma a quel tempo non era possibile costruire effettivamente un dispositivo funzionante.Il primo dispositivo funzionante ad essere costruito fu un transistor a punto di contatto inventato nel 1947 dai fisici americani John Bardeen e Walter Brattain mentre lavoravano sotto William Shockley ai Bell Labs. I tre hanno condiviso il premio Nobel per la fisica nel 1956 per i loro risultati. Il tipo di transistor più utilizzato è l'ossido di metallo.Semiconduttore transistor ad effetto di campo (mosfet), inventato da Mohamed Atalla e Dawon Kahng ai Bell Labs nel 1959. I transistor hanno rivoluzionato il campo dell'elettronica e hanno aperto la strada a radio, calcolatrici e computer più piccoli ed economici, tra le altre cose.
La maggior parte dei transistor sono realizzati in silicio purissimo, alcuni in germanio, ma alcuni altri semiconduttore a volte vengono utilizzati i materiali. Un transistor può avere un solo tipo di portatore di carica, in un transistor ad effetto di campo, o può avere due tipi di portatori di carica nei dispositivi transistor a giunzione bipolare. Rispetto al tubo a vuoto, i transistor sono generalmente più piccoli e richiedono meno energia per funzionare. Alcuni tubi a vuoto presentano vantaggi rispetto ai transistor a frequenze operative molto elevate o tensioni operative elevate. Molti tipi di transistor sono realizzati secondo specifiche standardizzate da più produttori.