"מזה זמן רב הערצתי עטלפים על יכולתם המופלאה לנווט בסביבות טבע מורכבות המבוססות על אולטרסאונד וחשדתי כי התנועתיות החריגה של אוזני החיה עשויה להיות קשורה לכך", אמר המהנדס המכני של וירג'יניה, רולף מולר.
לדברי מולר, עטלפים עושים משהו שבני אדם לא יכולים - לנפנף באוזניים כדי להוסיף מידע על דופלר. זה, בשילוב עם הצורה המורכבת של פינה, מקודד מידע זווית הגעה אל הצליל הנכנס לאוזן אחת.
הצוות הכין פינה מלאכותית רכה, בהשראת פרסה ועטלפים בעלי עלים של העולם הישן, והצמידה אותה למנוע באמצעות מיתר (צילום) כדי לעוות אותו.
מיקרופון הרים את הדופלר שהתקבל והצליל שהשתנה גיאומטרית, וזה, בתוספת הכיוון של מקור צליל נע, שימשו כנתוני קלט לאימון רשת עצבית עמוקה.
לאחר הכשרה, הם הרכיבו את האוזן ומנגנון העווית שלה על פלטפורמה מסתובבת לצד מצביע לייזר כדי לבדוק אותה - וחשפו אותה לצליל מהרמקול הנייד ומדדו עד כמה הלייזר הצביע על מקור הקול.
"לאחר שנקבע כיוון הקול, מחשב הבקרה היה מסובב את המתקן כך שמצביע הלייזר פוגע במטרה המחוברת לרמקול, ומצביע על מיקום בתוך חצי מעלה", על פי האוניברסיטה. "שמיעה אנושית בדרך כלל קובעת את המיקום בטווח של 9 מעלות עם עבודה עם שתי אוזניים, והטוב ביותר טֶכנוֹלוֹגִיָה השיגה מיקום בטווח של 7.5 מעלות."
"היכולות חורגות לחלוטין ממה שנמצא כיום בהישג יד הטכנולוגיה, ובכל זאת כל זה מושג עם הרבה פחות מאמץ," אמר מולר. "תקוותנו היא להביא אוטונומיה אמינה ומסוגלת לסביבות חוץ מורכבות, כולל חקלאות מדויקת וייעור; מעקב סביבתי, כגון ניטור המגוון הביולוגי; כמו גם יישומים הקשורים להגנה וביטחון. "
סרטון יוטיוב זה של וירג'יניה טק שווה להסתכל