ג'ף בזוס הגשים את חלומו הוותיק לצאת לחלל ואולי לפתוח דלת לתיירות החלל - אולי המשימה הבאה עבור האיש שבנה את אחת האימפריות העסקיות הגדולות בכדור הארץ.
מייסד אמזון בילה כמה דקות בחלל על רקטה רב פעמית שנבנתה על ידי חברתו Blue Origin כחלק מצוות בן ארבעה חברים, בצעד קטן לעבר המטרה המוצהרת שלו לבנות מושבות חלל צפות.
המסע מגיע שבועיים בלבד לאחר שעזב כמנכ"ל אמזון, שצמח מסטארט-אפ מוסך לאחד מהעסקים האדירים בעולם.
בזוס, 57, נשאר יו"ר המנהלים ב- טֶכנוֹלוֹגִיָה וקלוסוס מסחר אלקטרוני שהקים לפני 27 שנים. הוא הקים את Blue Origin בשנת 2000, והזרים מיליארדי מכספו למיזם.
עם הון ששווה יותר מ-200 מיליארד דולר, בזוס היה בפסגה או קרובה לפסגת האנשים העשירים בעולם, גם לאחר הסדר הגירושים שלו.
הוא הבעלים של כ -10% מחברות אמזון, עצם עם נוכחות בעשרות מדינות וכ -1.3 מיליון עובדים.
אך בזוס מרבה להצביע על ראשיתו הצנועה: נולד לאם מתבגרת באלבוקרקי, ניו מקסיקו ואומץ בגיל ארבע על ידי אביו החורג הקובלי.
בזוס נמשך ממדעי המחשב כשענף ה- IT היה בחיתוליו ולמד הנדסה באוניברסיטת פרינסטון.
לאחר שסיים את לימודיו, העביר את כישוריו לעבודה בוול סטריט, שם עד שנת 1990 קם להיות סגן נשיא בכיר בחברת ההשקעות DE שו.
אך כארבע שנים אחר כך הוא הפתיע את חבריו בכך שעזב את תפקידו בשכר הגבוה לפתיחת מוכר ספרים מקוון בשם Amazon.com, המגובה בכסף מהוריו.
במכתב הפרידה שלו לאנשי אמזון אמר בזוס כי החברה הצליחה לעקוב אחר המנטרה שלו: "תמשיכו להמציא, ואל תתייאשו כאשר בהתחלה הרעיון נראה מטורף."
בהופעות פומביות, בזוס מספר לעתים קרובות על הימים הראשונים באמזון, כאשר ארז בעצמו הזמנות והסיע ארגזים לסניף הדואר.
כיום, לאמזון שווי שוק של כ- 1.8 טריליון דולר. היא הציגה הכנסות שנתיות של שנת 2020 בסך 386 מיליארד דולר מפעילות בסחר אלקטרוני, מחשוב ענן, מצרכים, בינה מלאכותית, הזרמת מדיה ועוד.
"בזוס היה מוביל טרנספורמציה ... במכירת ספרים, בשוק הקמעונאי, מחשוב ענן ומשלוח עד הבית", אמר דארל ווסט, עמית בכיר במרכז לחדשנות טכנולוגית של מכון ברוקינגס.
"הוא היה חלוץ שהציג רבים מהנוחיות שאנשים לוקחים כמובנים מאליהם."
לבזוס "היה אינסטינקט לדבר הנכון" במציאת השוק הבא.
בזוס עבר בזריזות מספרים לסחורות אחרות לשוק מקוון ובנה בהצלחה את תשתית הענן עבור החברה שהפכה לשירותי האינטרנט אמזון הרווחיים ביותר.
אמזון עקפה את יריבותיה בכך שויתרה על רווחים בשנותיה הראשונות "והשקיעה מחדש הכל בהרחבה.
אם נסתכל על המסלול עכשיו, הכל היה הגיוני. אנו יכולים לומר שבזוס היה אחד האדריכלים העסקיים הטובים ביותר בתקופתו.
בזוס הוקסם מהחלל מאז צפה בירח אפולו בשנת 1969 כילד ורואה בחלל חשיבות לעתיד כדור הארץ.
הוא דיבר על האפשרות שבני אדם יחיו במושבות חלל, שואבים רעיונות מסופרי מדע בדיוני וגם מדענים.
"אנו בני האדם צריכים ללכת לחלל אם נמשיך לקבל ציוויליזציה משגשגת", אמר בזוס.
"הפכנו גדולים כאוכלוסייה, כמין, וכוכב הלכת הזה הוא יחסית קטן. אנו רואים זאת בדברים כמו שינויי אקלים וזיהום ותעשייה כבדה. אנו נמצאים בתהליך של השמדת כדור הארץ הזה ... עלינו לשמר את כדור הארץ הזה. "
