De EU heeft TikTok 24 uur de tijd gegeven om een risicobeoordeling te geven van de nieuwe Lite-app die in Frankrijk en Spanje is gelanceerd, vanwege zorgen over de mogelijke impact ervan op de geestelijke gezondheid van kinderen en gebruikers, zei de Europese Commissie woensdag.
De nieuwe beloningsapp TikTok Lite is deze maand in de twee landen aangekomen en stelt gebruikers van 18 jaar en ouder in staat punten te verdienen die kunnen worden ingewisseld voor goederen zoals vouchers of cadeaubonnen.
De commissie zei dat TikTok, eigendom van het Chinese ByteDance, de risicobeoordeling had moeten uitvoeren voordat de app werd ingezet en wil nu “meer details”.
De eis “heeft betrekking op de potentiële impact van het nieuwe 'Task and Reward Lite'-programma op de bescherming van minderjarigen, evenals op de geestelijke gezondheid van gebruikers, in het bijzonder in relatie tot de potentiële stimulering van verslavend gedrag”, aldus het rapport.
De commissie laat in een verklaring ook weten welke maatregelen het platform heeft getroffen om de geïdentificeerde risico’s te beperken.
Het verzoek om informatie werd gedaan op grond van een nieuwe wet op het modereren van inhoud, bekend als de Digital Services Act (DSA), die strenge regels kent voor 22 van ‘s werelds grootste online platforms, waaronder TikTok.
De eis is een eerste stap in een procedure en betekent niet dat TikTok verdere actie te wachten staat. Dat zou afhangen van welke informatie het bedrijf aan de EU geeft.
Naast de deadline van 24 uur voor de risicobeoordeling moet TikTok de andere informatie uiterlijk op 26 april verstrekken, aldus de commissie.
Het bedrijf zei dat het het verzoek zou honoreren.
“We hebben al direct contact gehad met de commissie over dit product en zullen reageren op het verzoek om informatie”, aldus een TikTok-woordvoerder.
Dit is niet de eerste keer dat TikTok in het vizier van de Europese Unie staat.
Brussel opende in februari in het kader van de DSA een formeel onderzoek naar TikTok vanwege vermeende schendingen van zijn verplichtingen om minderjarigen online te beschermen.
De nadruk ligt vooral op de vraag of het bedrijf voldoende doet om de negatieve gevolgen voor jongeren aan te pakken.
De commissie heeft TikTok soortgelijke verzoeken om informatie gedaan over andere kwesties, waaronder de risico's voor de komende EU-verkiezingen in juni als gevolg van kunstmatige intelligentie.