Het heet het Metal Pack en is bedoeld voor de 3D-printers uit de Epsilon-serie van het bedrijf (rechts).
“Deze upgrade opent een nieuw scala aan toepassingen, vooral voor reserveonderdelen, functionele prototyping en tooling, en is vooral gericht op de farmaceutische, voedings-, automobiel-, ruimtevaart- en productiesector”, aldus BCN3D. “De onderdelen die via dit proces worden geproduceerd, gedragen zich vrijwel identiek aan de onderdelen die via metaalspuitgieten of CNC worden geproduceerd en bieden een kantoorvriendelijke oplossing met meer ontwerpvrijheid.”
Gemodificeerde printers zetten geen vast metaal neer, maar polymeren doordrenkt met een hoog aandeel roestvrij staalpoeder.
In dit geval zijn de materialen Ultrafuse 316L en Ultrafuse 17-4 PH van Forward AM, samen met vervangende hot-ends die ze aankunnen. De Ultrafuse-reeks is ontwikkeld door Forward AM-eigenaar BASF, op basis van zijn kennis van metaalspuitgieten. Ze resulteren in respectievelijk 316L en 17-4 roestvrijstalen voorwerpen.
Na het printen moet het object worden 'ontbonden' – een katalytisch (in dit geval) proces dat het polymeer verwijdert – en vervolgens worden gesinterd tot een enkel metalen object door het te verwarmen tot dichtbij het smeltpunt van het metaal.
Het ontbinden en sinteren moet worden gedaan door derden in het geautoriseerde leveranciersnetwerk van Forward AM. De procedures resulteren in krimp en enige vervorming, waarvan een deel kan worden opgevangen door het formaat van het 3D-model aan te passen en het vooraf te vervormen voordat het wordt afgedrukt.
Metal Pack bevat een spoel van 3 kg van 316L, een spoel van 3 kg van 17-4PH, twee hot-ends en bedlijm – de laatste is Magigoo Pro Metal, speciaal ontworpen voor Ultrafuse 316L maar werkt ook met 17-4 PH.
De verwachting is dat het in januari 2022 beschikbaar zal zijn, en een bijpassende add-on voor de Stratos-slicingsoftware van het bedrijf zit in de pijplijn.
Volgende week zal hij te zien zijn op Formnext in Frankfurt, op stand 12.1 B41.