“Pesquisar os efeitos da microgravidade e da radiação em instalações terrestres tem restrições técnicas que podem adicionar complexidade à interpretação dos dados”, disse o chefe do projeto e aluno de PhD em Cranfield, Aqeel Shamsul. “No entanto, os experimentos em vôo apresentam seus próprios desafios, muitas vezes envolvendo dispendiosas missões de lançamento. Esses fatores estão limitando a pesquisa sobre os efeitos dos fatores do espaço ambiental nos sistemas biológicos. Estamos combatendo isso projetando uma maneira mais barata de conduzir pesquisas biológicas no espaço ”.
O laboratório tem um disco com várias câmaras ao longo de sua borda (Veja a foto) que contêm amostras biológicas isoladas que podem ser giradas para ficarem voltadas para a entrada e saída microfluídica através das quais os alimentos podem ser fornecidos ou as amostras extraídas. Um microscópio e um espectrômetro são outras estações ao redor do disco.
Como girar o disco foi um dos desafios do projeto, para o qual a equipe recorreu ao distribuidor de componentes EMS.
“Originalmente, consideramos um motor de passo para o sistema BAMMsat, mas o EMS nos mostrou que um motor DC escovado atenderia melhor aos nossos requisitos de torque e espaço”, disse Shamsul.
De acordo com a EMS, seus cálculos mostraram que um motor escovado 'SR' de 22 mm de diâmetro da Faulhaber obteria o máximo desempenho com o volume e peso permitido quando emparelhado com um redutor planetário para aumentar o torque e um codificador para controle de velocidade preciso.
Existem 12 tamanhos de motores na família Faulhaber SR, dois deles de 22 mm de diâmetro: um de 24 mm de comprimento e o outro (à esquerda) de 32 mm
“O projeto BAMMsat é o resultado de uma colaboração impressionante entre vários setores de engenharia, incorporando conhecimentos aeroespaciais, biológicos e mecânicos”, disse Dave Walsha, gerente de vendas da EMS. “Reconhecemos que os projetos universitários estão na vanguarda tecnologia, e a EMS se esforça para contribuir com esses empreendimentos para apoiar a próxima geração de engenheiros.”
O BAMMsat não está realmente indo para o espaço.
Em vez disso, vai para a estratosfera em outubro com o BEXUS - Balloon Experiments for University Students - com a ajuda da Agência Espacial Nacional Sueca, Centro Aeroespacial Alemão e Agência Espacial Europeia, entre outros.
A missão do balão permitirá que o sistema de controle BAMMsat e o hardware de carga útil sejam testados em um ambiente representativo do espaço.
E. coli e C. elegans são candidatos para o laboratório voador - C. elegans é particularmente favorecido para estudar o efeito que viagens espaciais de longo prazo terão no corpo humano, de acordo com a EMS, porque tanto humanos quanto C. elegans são organismos eucarióticos e compartilham certos genes e vias moleculares. C. elegans também foi completamente sequenciado.
A EMS foi fundada em 1985 e é fornecedora de pequenos motores CC de precisão e atuadores lineares, tanto fabricando produtos quanto distribuindo produtos de outras empresas. Fornece setores como dispositivos médicos, aeroespacial, defesa e militar.
O site EMS está aqui.