«La recherche sur les effets de la microgravité et du rayonnement dans les installations au sol présente des contraintes techniques qui peuvent ajouter de la complexité à l'interprétation des données», a déclaré Aqeel Shamsul, chef de projet et doctorant à Cranfield. «Cependant, les expériences en vol comportent leurs propres défis, impliquant souvent des missions de lancement coûteuses. Ces facteurs limitent la recherche sur les effets des facteurs spatiaux environnementaux sur les systèmes biologiques. Nous luttons contre cela en concevant un moyen moins coûteux de mener des recherches biologiques dans l'espace. »
Le laboratoire a un disque avec plusieurs chambres le long de son bord (regarde la photo) qui contiennent des échantillons biologiques isolés qui peuvent être tournés pour faire face à une entrée et une sortie microfluidiques par lesquelles des aliments peuvent être fournis ou des échantillons extraits. Un microscope et un spectromètre sont d'autres stations autour du disque.
Comment tourner le disque était un défi de conception, pour lequel l'équipe s'est tournée vers le distributeur de composants EMS.
«Nous avions initialement envisagé un moteur pas à pas pour le système BAMMsat, mais EMS nous a montré qu'un moteur à courant continu à balais répondrait mieux à nos exigences en matière de couple et d'espace», a déclaré Shamsul.
Selon EMS, ses calculs ont montré qu'un moteur à balais `` SR '' de 22 mm de diamètre de Faulhaber tirerait le meilleur parti du volume et de l'allocation de poids disponibles lorsqu'il est associé à un réducteur planétaire pour augmenter le couple et à un encodeur pour un contrôle précis de la vitesse.
Il existe 12 tailles de moteur dans la famille Faulhaber SR, deux d'entre eux de 22 mm de diamètre: l'un de 24 mm de long et l'autre (à gauche) de 32 mm
"Le projet BAMMsat est le résultat d'une collaboration impressionnante entre un certain nombre de secteurs d'ingénierie, intégrant une expertise aérospatiale, biologique et mécanique", a déclaré Dave Walsha, directeur commercial d'EMS. « Nous reconnaissons que les projets universitaires sont à l’avant-garde sans souci, et EMS s’efforce de contribuer à ces projets pour soutenir la prochaine génération d’ingénieurs.
BAMMsat n'entre pas réellement dans l'espace.
Au lieu de cela, il se rendra dans la stratosphère en octobre avec BEXUS - Expériences de ballons pour étudiants universitaires - avec l'aide de l'Agence spatiale nationale suédoise, du Centre aérospatial allemand et de l'Agence spatiale européenne, entre autres.
La mission de ballon permettra de tester le système de contrôle BAMMsat et le matériel de charge utile dans un environnement représentatif de l'espace.
E. coli et C. elegans sont des candidats pour le laboratoire volant - C. elegans est particulièrement favorisé pour étudier l'effet que les voyages spatiaux à long terme auront sur le corps humain, selon EMS, car les humains et C. elegans sont des organismes eucaryotes et partagent certains gènes et voies moléculaires. C. elegans a également été complètement séquencé.
EMS a été fondée en 1985 et est un fournisseur de petits moteurs à courant continu et d'actionneurs linéaires de précision, à la fois en fabriquant des produits et en distribuant ceux d'autres sociétés. Elle fournit des secteurs tels que les dispositifs médicaux, l'aérospatiale, la défense et le militaire.
Le site Web EMS est ici.