El gigante informático Apple anunció recientemente que estaba tomando medidas para proteger a los más de mil millones de personas en todo el mundo que utilizan su aplicación iMessage, de una amenaza que aún no existe.
Los piratas informáticos de hoy podrían robar su contraseña, pero no pueden descifrar las "claves criptográficas" que bloquean los mensajes, al menos no usando la generación actual de las llamadas computadoras clásicas, dijo el profesor de informática de la Universidad de Maryland, Jonathan Katz.
Pero poderosas computadoras cuánticas (máquinas que operan según principios completamente diferentes que les permiten realizar algunas operaciones exponencialmente más rápidamente) que se espera que estén disponibles en los próximos años, podrían hacer que tales medidas de seguridad sean vulnerables.
Katz, un experto en criptografía de seguridad cuántica que es miembro del Centro Conjunto de Información Cuántica y Ciencias de la Computación, explicó en una entrevista por qué estas nuevas medidas de seguridad cuántica son necesarias ahora y qué podemos ver en el futuro.
¿Por qué Apple ya habla de "post-cuántica" cuando la computación cuántica está apenas en su infancia y aún no existen computadoras cuánticas potentes y totalmente programables?
Una cosa es la posibilidad de que se construyan computadoras cuánticas en la próxima década, aproximadamente, en cuyo caso debemos comenzar a prepararnos ahora. Pero es incluso más que eso, porque existe este problema que puede ocurrir cuando, si yo cifro un mensaje para ustedes hoy, o los gobiernos cifran mensajes entre sí hoy, un atacante podría, en teoría, tomar esa comunicación y simplemente almacenarla en su disco duro.
Luego, dentro de 10 años, si aparecen computadoras cuánticas, podrán usar una computadora cuántica para descifrar ese mensaje. Por eso es necesario protegerse contra las computadoras cuánticas ahora, aunque es posible que no existan hasta dentro de una década.
¿Los hackers realmente quieren revisar nuestros textos? La mayoría de ellos son bastante triviales.
Si hablamos del usuario medio en la calle que envía un mensaje a su amigo, no importa que el mensaje permanezca en secreto durante una década. Pero si se tienen comunicaciones a nivel gubernamental, muchas veces es necesario que permanezcan clasificadas durante varias décadas. Luego existe la preocupación de que las agencias patrocinadas por el estado persigan esas comunicaciones.
Parece probable que las primeras personas que desarrollen computadoras cuánticas sean agencias patrocinadas por el estado debido a los recursos necesarios para desarrollarlas. Una vez desarrollados, es probable que sigan clasificados, de modo que la gente no se entere de ellos de inmediato.
¿Apple está protegiendo nuestros textos con computación cuántica, como algunos medios han informado o insinuado?
No. El nuevo protocolo que implementaron es completamente clásico; Se ejecuta en computadoras clásicas como los iPhones y iPads actuales. Sin embargo, aunque son totalmente clásicos, su objetivo es proporcionar seguridad contra adversarios que puedan utilizar ordenadores cuánticos para atacarlos.
¿Cómo pueden los ordenadores clásicos del presente luchar contra los ordenadores cuánticos futuristas?
Debes profundizar un poco en las matemáticas, pero el punto es que hay un par de ejemplos de problemas matemáticos clásicos, que creemos que son difíciles, incluso para las computadoras cuánticas.
¿Cuál es la diferencia entre criptografía tradicional y criptografía cuántica?
En un nivel alto, todo se reduce a los problemas matemáticos en los que se basan. Los algoritmos de criptografía clásica se basan principalmente en problemas de tipo teórico de números, que implican la relación entre números primos, números racionales y enteros algebraicos.
Ahora la gente está estudiando nuevas clases de problemas matemáticos que se cree que son difíciles incluso para las computadoras cuánticas. Uno de los principales candidatos para esos problemas está relacionado con algo llamado celosías. Este es otro objeto matemático, pero un poco diferente de la teoría de números tradicional.
¿Qué puede hacer el público ahora para proteger mejor sus comunicaciones de iMessage?
Lo bueno de esto es que el nuevo protocolo estará disponible de forma predeterminada. Apple lanzó este nuevo protocolo y la gente lo usará y estarán protegidas automáticamente al usarlo.
Lo principal es que, si le importa la privacidad de sus mensajes, debe asegurarse de utilizar un protocolo (un método o técnica utilizado para proteger redes, sistemas y datos del acceso no autorizado) que le ofrezca mensajes cifrados; No todos los protocolos ofrecen el mismo nivel de seguridad. Debe elegir uno que ofrezca un nivel de seguridad con el que se sienta cómodo.