La secrétaire à l'Énergie, Jennifer Granholm, a déclaré que l'administration Biden souhaitait que le lithium nécessaire aux voitures électriques soit extrait "de manière responsable" qui respecte l'environnement et les tribus amérindiennes.
Granholm a déclaré lors d'une visite au Nevada jeudi pour promouvoir le vaste plan d'infrastructure du président Joe Biden que le lithium, utilisé pour les batteries de véhicules électriques, pourrait devenir une grande source de création d'emplois dans l'État, en plus de faire avancer l'ambitieux programme climatique du président.
Le Nevada abrite la seule mine de lithium à grande échelle actuellement exploitée aux États-Unis. Deux mines de lithium proposées au Nevada sont confrontées à des défis juridiques et à la réticence des écologistes.
Une troisième mine proposée près de la frontière Nevada-Oregon a suscité des contestations judiciaires et l'opposition des éleveurs, des Amérindiens et des écologistes.
Les défis testent la capacité de l'administration Biden à chevaucher ses promesses de protéger les terres publiques tout en poussant des objectifs ambitieux en matière d'énergie propre, comme mettre plus de voitures électriques sur la route.
"L'administration veut que l'exploitation minière se déroule de manière responsable dans ce pays pour pouvoir obtenir le lithium, le cobalt, le nickel nécessaires à la production de batteries pour véhicules électriques", a déclaré Granholm. « Cela peut être fait d'une manière qui respecte les communautés autochtones. Cela peut se faire dans le respect de l'environnement.
Granholm a évoqué un projet en Californie où une société énergétique travaille à extraire le lithium de la saumure de la mer de Salton, un lac intérieur, qualifiant le projet de « tout à fait durable » et de « très excitant ».
Les deux projets proposés au Nevada sont des mines à ciel ouvert, un type d'exploitation minière différent, mais le secrétaire à l'Énergie et ancien gouverneur du Michigan a déclaré jeudi qu'il existe une "variété de types de mines" et que "tout l'ourlet pourrait être durable. »