Tension, différence de potentiel électrique, force électromotrice emf, pression électrique ou la tension électrique est la différence de potentiel électrique entre deux points, qui (dans un champ électrique statique) est définie comme le travail nécessaire par unité de charge pour déplacer une charge d'essai entre les deux points. Dans le Système international d'unités, l'unité dérivée pour Tension (différence de potentiel) est appelée volt.:166 En unités SI, le travail par unité de charge est exprimé en joules par coulomb, où 1 volt = 1 joule (de travail) pour 1 coulomb (de charge). L'ancienne définition SI pour la tension et le courant utilisés; à partir de 1990, les effets quantiques de Hall et Josephson ont été utilisés, et récemment (2019) des constantes physiques fondamentales ont été introduites pour la définition de toutes les unités SI et unités dérivées. : 177f, 197f La différence de tension ou de potentiel électrique est symboliquement désignée par ∆V, V simplifié, ou U, par exemple dans le contexte des lois de circuit d'Ohm ou de Kirchhoff.
Les différences de potentiel électrique entre les points peuvent être causées physiquement par l'accumulation ou le déséquilibre de la charge électrique (par exemple. papier condensateur) également par le courant électrique à travers un champ magnétique et par des champs magnétiques variant dans le temps (par exemple une dynamo ou un générateur), ou une combinaison des trois. De plus, à l'échelle macroscopique, une différence de potentiel peut être causée par des processus pétrochimiques (cellules et batteries) et par l'effet piézoélectrique induit par la pression et la force électromotrice induite par la chaleur à travers les jonctions métalliques. Ces derniers processus au niveau microscopique ont les origines physiques évoquées précédemment. Un voltmètre peut être utilisé pour mesurer la tension (ou la différence de potentiel) entre deux points d'un système ; souvent, un potentiel de référence commun tel que la masse du système est utilisé comme l'un des points. Une tension peut représenter soit une source d'énergie (force électromotrice), soit une énergie perdue, utilisée ou stockée (chute de potentiel).
Définition
Il existe plusieurs façons utiles de définir la tension, y compris la définition standard mentionnée au début de cette page. Il existe également d'autres définitions utiles du travail par charge (voir cette section).
La tension est définie de telle sorte que les objets chargés négativement sont tirés vers tensions plus élevées, tandis que les objets chargés positivement sont tirés vers des tensions plus basses. Par conséquent, le courant conventionnel dans un fil ou Resistor passe toujours d'une tension supérieure à une tension inférieure.
Historiquement, la tension a été appelée en utilisant des termes comme «tension» et «pression». Même aujourd'hui, le terme «tension» est encore utilisé, par exemple dans l'expression «haute tension» (HT) qui est couramment utilisée dans l'électronique à base de soupape thermionique (tube à vide).