Qualcomm ha dichiarato lunedì di aver recentemente acquisito le risorse di Twenty Billion Neurons, una startup di intelligenza artificiale/computer vision supportata da Microsoft che sviluppa avatar in grado di vedere e interagire con le persone in modo simile a quello umano.
Qualcomm, il cellulare di San Diego la tecnologia la società ha rifiutato di dire quanto ha pagato per TwentyBN, che ha sedi a Berlino e Toronto. Ma è probabile che si tratti di un affare relativamente piccolo. Qualcomm ha affermato che l’azienda ha meno di 20 dipendenti. Ha raccolto circa 10 milioni di dollari in capitale di rischio da M12, il fondo di venture capital di Microsoft, e da altri da quando è stata fondata nel 2015 dall'amministratore delegato Roland Memisevic.
Memisevic era il co-direttore di MILA, un rispettato istituto di ricerca sull'intelligenza artificiale a Montreal. Si unirà a Qualcomm con il resto del team TwentyBN.
Qualcomm investe da anni in algoritmi di intelligenza artificiale, con motori di elaborazione dell'intelligenza artificiale ad alta efficienza energetica incorporati nei suoi chip per smartphone per dispositivi Android.
Questi algoritmi aiutano a produrre foto più nitide, ad alimentare la sicurezza del dispositivo e a gestire la connettività tra Wi-Fi e reti cellulari e consentire, tra le altre cose, la traduzione da voce a testo nei messaggi vocali.
"Oggi l'intelligenza artificiale esiste tutt'intorno a noi, ma nessuno lo sa davvero bene", ha affermato Alex Katouzian, vicepresidente senior della business unit di calcolo e infrastrutture di Qualcomm. "Tutte queste cose stanno accadendo senza che le persone si rendano conto che sono tecnologie AI in esecuzione in background".
Qualcomm ritiene che le reti 5G emergenti consentiranno connessioni più veloci e affidabili tra i dispositivi e l'enorme potenza di calcolo nei data center, introducendo una miriade di nuove capacità di intelligenza artificiale.
Per i mercati commerciali, TwentyBN ha lavorato su computer vision e avatar AI che interagiscono con i clienti in tempo reale. Inizialmente si rivolgeva ai rivenditori. Ha anche prodotto un'applicazione mobile chiamata Fitness Ally in cui un computer vision/AI avatar osserva, allena e motiva le persone attraverso gli allenamenti su uno smartphone. Non è chiaro se qualcuno di questi prodotti abbia guadagnato terreno sul mercato.
Al di fuori degli avatar commerciali, TwentyBN ha rilasciato al pubblico due set di dati video su larga scala e un codice di base per la ricerca accademica e ha concesso in licenza la tecnologia e i dati a laboratori di ricerca e aziende.
Qualcomm ha rifiutato di commentare i suoi piani per i prodotti TwentyBN. Si aspetta che il team di ricerca continui ad avere sede principalmente a Toronto.
