Beter bouwen
De bouwsector heeft, net als veel andere sectoren van de economie, te kampen met uitdagende omstandigheden, of dat nu de impact is van Covid-19 of te maken heeft met nieuwe regelgeving, zoals normen voor energie-efficiëntie.
Maar ondanks deze uitdagingen is de industrie enigszins traag geweest in het aanpassen aan en implementeren van nieuwe technologieën. Door het toenemende tekort aan arbeidskrachten, de verstoring van de toeleveringsketen en de strengere regelgeving moet het land echter meer innoveren en moet het gebruik van technologie wordt door velen gezien als een topprioriteit voor de sector, omdat deze veerkrachtiger lijkt te worden.
"De belangrijkste uitdagingen zijn gericht op het verhogen van de productiviteit en prestaties", zegt Drew Morris, Sales Director, Comms365, een communicatiespecialist. "Technologie moet de kern van deze transformatie zijn, aangezien we innovatie willen versnellen en nieuwe processen willen ondersteunen om goed presterende systemen te creëren die effectiever samenwerken."
Tegenwoordig wordt technologie consistenter gebruikt op bouwplaatsen en heeft het zeker bijgedragen aan het verbeteren van de efficiëntie van het bouwproces.
Kunstmatige intelligentie (AI) wordt gebruikt om de effectiviteit van bouwontwerpen te verbeteren en blijkt de bouwtijd met wel 30% te verkorten; drones worden ingezet om bouwplaatsen te analyseren, gevaarlijke gebieden te identificeren en de veiligheid van bouwplaatsen te verbeteren. Robots worden ook gebruikt om de snelheid en kwaliteit van bouwwerkzaamheden te verhogen, terwijl virtual reality (VR) en augmented reality (AR) klaar lijken om een revolutie teweeg te brengen in de bouw door 3D-visualisaties van ontwerpen en daadwerkelijke locaties te bieden.
Hoewel de snelle vooruitgang in technologie en de komst van cloud-gebaseerde diensten en applicaties de manier waarop de industrie werkt en samenwerkt drastisch verandert, blijft de bouwsector volgens Morris echter enigszins achter bij 'the curve'.
“Technologische innovatie stimuleert efficiëntie, productiviteit en kosteneffectiviteit. Maar als het op de bouw aankomt, zijn de investeringen in IT laag gebleven in vergelijking met andere industrieën”, suggereerde hij. “De markt wordt gehinderd door technische uitdagingen met betrekking tot projecten die groot, complex en geografisch verspreid kunnen zijn. Gecombineerd met verschillende vaardigheids- en volwassenheidsniveaus van kleinere onderaannemers, was het moeilijk om op schaal door te groeien en dit heeft vervolgens geleid tot de langzame voortgang van de digitalisering.”
Desondanks zijn er volgens Nick Sacke, hoofd IoT-oplossingen bij Comm365, nu steeds meer aanwijzingen dat de industrie digitalisering omarmt.
“Tegenwoordig zoeken grotere bedrijven naar manieren om hun processen te digitaliseren vanwege de toegenomen concurrentie en de groeiende behoefte aan meer samenwerking tussen partners die aan projecten werken. De informatiestroom versnelt en we zien de digitalisering van sites, toeleveringsketens en gegevens.”
“Digitalisering wordt vaak gedreven door kleinere, meer flexibele bedrijven. Maar hoewel ze misschien de eersten zijn die verhuizen, hebben de grotere bouwbedrijven de middelen om technologie in meer detail te onderzoeken, hoewel ze meer zullen moeten digitaliseren.”
Of het nu gaat om het verhogen van de productiviteit of het efficiënter beheren van afvalbeheer, technologie draait om het verzamelen van gegevens, het gebruik ervan, het verkrijgen van inzicht en het vervolgens toepassen ervan.
"Technologie wordt gebruikt om processen te stroomlijnen, mensen beter in te zetten en kosten te besparen", aldus Sacke, "en technologie kan enkele van de grote uitdagingen aangaan die voor de industrie liggen. Of dat nu de aanstaande Clean Air Act is of het werken aan het verminderen van de COXNUMX-uitstoot, de industrie gebruikt technologie om nieuwe processen te ontwikkelen om ze efficiënter te maken.”
De begrippen 'groen' en duurzaam bouwen zijn belangrijke drijfveren.
"Als je naar de productie van beton kijkt, heeft dat een enorme ecologische voetafdruk, dus er worden nieuwe materialen geïntroduceerd, dat vereist gedetailleerde monitoring en analyse", zegt Sacke.
Tegenwoordig wordt er meer beton gebruikt dan welke andere stof dan ook, afgezien van water, en als gevolg daarvan produceert de vervaardiging ervan 8% van de kooldioxide (CO2) die in de atmosfeer wordt uitgestoten - aanzienlijk meer dan veel andere industrieën die gewoonlijk worden geassocieerd met vervuiling, zoals de luchtvaart .
"Nieuwe vormen van beton die aanzienlijk minder koolstofdioxide produceren - tot 50 procent minder - vereisen sensortechnologie om uithardingsprocessen en het gedrag van nieuwe producten te bewaken", aldus Sacke.
De technologie gaat snel vooruit en er zijn steeds meer voorbeelden van hoe de vooruitgang in digitale technologie efficiëntie- en productiviteitskansen kan opleveren.
"Drones, robotica, 3D-printen en augmented reality zijn niet langer concepten, maar worden nu overgenomen door vooruitstrevende bedrijven die willen profiteren van de voordelen die het omarmen van innovatie kan opleveren voor de bouwplaats", aldus Morris.
Terwijl de meest gebruikte van alle nieuwe technologieën mobiele apparaten zijn waarmee werknemers belangrijke projectinformatie kunnen openen, documenteren, delen en bewerken, terwijl branchespecifieke componenten zoals streepjescodescanners en radiofrequentie-identificatielezers worden gebruikt om zendingen, apparatuur en materialen, ziet Sacke het gebruik van draagbare technologie als een belangrijke 'game-changer' in de industrie – verbetering van de omstandigheden en verbetering van gezondheid en veiligheid.
“Wearable technologie kan worden gebruikt om de bewegingen van mensen te volgen, maar kan ook volgen waar en hoe mensen werken en speelt een belangrijke rol bij het terugdringen van het aantal ongevallen. Niet alleen kan draagbare technologie personen volgen, versnellingsmeters kunnen worden gebruikt om incidenten te signaleren, maar ook het monitoren van de gezondheid van bouwvakkers is nu mogelijk. Dat is vooral belangrijk wanneer werknemers in gevaarlijke omstandigheden werken waar de luchtkwaliteit en de omgevingsomstandigheden moeten worden gecontroleerd.”
Onbemande luchtvaartuigen (UAV's), uitgerust met camera's, worden al jaren gebruikt om informatie te verzamelen op locaties die moeilijk toegankelijk zijn voor mensen.
“Drones worden steeds vaker gebruikt om moeilijke gebieden te onderzoeken, wat vele uren kan hebben gekost om te controleren met persoonlijke en traditionele apparatuur. Drones kunnen continu een locatie onderzoeken en een holistisch beeld geven van de locatie en de 'lay of the land',” legt Sacke uit. Vastgelegde beelden kunnen worden gebruikt ter ondersteuning van locatiebeoordelingen en inspecties, en om het projectteam meer inzicht te geven in de voortgang van een project.
“Drones kunnen de logistiek, leveringen en het personeel monitoren. Sommige bedrijven maken dronebeelden en zetten deze om in 3D-beelden die kunnen worden vergeleken met architecturale plannen”, voegt Sacke toe. "Er worden geavanceerde camera's en lenzen ontwikkeld die betere beelden kunnen vastleggen, evenals verbeterde communicatie, in realtime, tussen drones en software."
Een van de grote voordelen van technologie is dat er nu veel losse bouwactiviteiten bij elkaar kunnen worden gebracht, waardoor de industrie niet meer in aparte silo's hoeft te opereren. Technologie wordt gebruikt om het gebruik van apparatuur, brandstofverbruik en onderhoud te monitoren, en fabrikanten van bouwmachines investeren nu in intelligentere machines.
GPS-hardware wordt bijvoorbeeld in voertuigen geïnstalleerd waardoor ze via satelliet met een "thuisbasis" kunnen communiceren en een grotere onderlinge verbondenheid met andere systemen betekent dat software voor het volgen van wagenparken en telematicasystemen in staat zullen zijn om direct gegevens te verstrekken over de omstandigheden in het veld, zoals evenals apparatuurcondities, wat helpt om de operaties te verbeteren.
Hoewel de invoering van nieuwe technologie en slimmere processen tastbare voordelen kunnen opleveren voor bouwbedrijven, blijft er een fundamenteel struikelblok voor organisaties die willen profiteren van nieuwe innovatie: de communicatie-infrastructuur.
“Het vinden van de beste connectiviteit om de klus te klaren, is van cruciaal belang. Veel bedrijven hebben vaak te maken met een gebrek aan snelle, draagbare en betrouwbare internetconnectiviteit, met name voor locaties op groene en oude locaties, of met toegang tot noodcommunicatie voor het geval er een vertraging optreedt bij de installatie van een vaste lijn of het per ongeluk breken van een lijn. ' zei Morris. "Het is daarom absoluut noodzakelijk dat de industrie deze belangrijke kwesties met spoed aanpakt, zodat bedrijven toegang kunnen krijgen tot de connectiviteit die ze nodig hebben op nieuwe locaties."
De katalysator van connectiviteit
"Technologie die cruciaal is voor de industrie om te innoveren en de vraag bij te houden, kan niet functioneren zonder snelle, draagbare en betrouwbare internetverbindingen", legt Morris uit. "Maar aangezien internetcommunicatie niet langer beperkt is tot vaste lijnen, kunnen alleen bezorgbedrijven nu investeren in een gemengd communicatiemodel van bekabelde en draadloze internettoegang."
Geavanceerde gebonden serviceoplossingen stellen organisaties in staat om extra veerkracht en onvoorziene omstandigheden te verkrijgen door verschillende internettoegangsverbindingen samen te voegen tot één enkele 'virtuele pijp', met nauwkeurig prestatiebeheer. Met gecombineerde bandbreedte en verbeterde betrouwbare internetprestaties die zijn geïntegreerd in een draagbare oplossing, zijn dit soort services geschikt voor noodsituaties met snelle implementatie waarin internetservices dringend nodig zijn en de communicatie-infrastructuur ontbreekt of het enkele weken kan duren om geïnstalleerd te worden. binnen enkele uren operationeel in plaats van weken.
"Bovendien bouwt deze aanpak toekomstbestendigheid in door consistente bandbreedte te bieden voor verbeterde prestaties en back-upbestendigheid voor een primaire verbinding voor bedrijfscontinuïteit", aldus Morris.
Hoewel het mogelijk is om technologie te gebruiken om projectresultaten te verbeteren, moeten technologieën synergetisch samenwerken en door verschillende processen samen te brengen zal technologie helpen om het ontwerp- en bouwproces te verbeteren. De implementatie van technologie moet echter onderdeel zijn van een breder strategisch platform.
Volgens het World Economic Forum: "Overal waar nieuwe technologieën goed zijn doorgedrongen in deze gefragmenteerde industrie, is het vooruitzicht een vermindering van bijna 20 procent van de totale levenscycluskosten van een project, evenals substantiële verbeteringen in voltooiingstijd, kwaliteit en veiligheid."
Digitale tweeling
De bouwsector ziet ook het toenemende gebruik van het 'digital-twin'-concept om niet alleen ontwerpen effectiever te modelleren, maar ook om 'best practice' in te voeren.
“Het is een dynamisch proces”, zegt Sacke, “en met modellering kun je projecten bijna in realtime aanpassen. Het maakt het mogelijk om overal ter wereld toegang te krijgen tot expertise, wat op zijn beurt leidt tot een groter gebruik van AR en VR en het creëren van een digitale voetafdruk die in de toekomst toegankelijk is voor stadsplanners om toekomstige bouwprojecten te helpen informeren.
"Bouwprojecten zullen heel anders zijn, maar er zijn gemeenschappelijke elementen die overdraagbaar zijn, en het is belangrijk dat we begrijpen hoe gegevens en best practices kunnen worden gedeeld in de bredere gemeenschap - er zijn echte commerciële prikkels als het gaat om het delen van gegevens."
Volgens Sacke speelt het IoT hier een cruciale rol.
“De gegenereerde gegevens zullen op de bouwplaats worden gebruikt om real-time omstandigheden te beoordelen, om bouwactiviteiten te verbeteren, variërend van toeleveringsketens tot veiligheid, en kunnen worden gebruikt om business intelligence-tools en enterprise resource planning-systemen vorm te geven.
"Edge computing, AI en data-analyse maken het mogelijk om gegevens snel te verwerken en sites in realtime te waarschuwen voor veranderende luchtkwaliteit, een toename van bepaalde verontreinigende stoffen en energieverbruik, terwijl de veiligheid wordt gewaarborgd door de toegang tot de site te bewaken."
De bouwsector moet de digitale vooruitgang omarmen en slimmere processen en technologie toepassen om concurrerend te blijven, en nieuwe technologie zal de sector blijven ontwrichten. Kijkend naar de toekomst belooft technologie zoals 5G een hyperverbonden omgeving en veel efficiëntere processen.
“Technologie en de digitalisering van de bouw gaan in een stroomversnelling”, aldus Sacke. “We zien een grotere flexibiliteit en aanpassingsvermogen, waardoor projecten op tijd en binnen budget kunnen worden opgeleverd. Het verzamelen en beheren van gegevens zal routine worden – gewoon een vanzelfsprekendheid – naarmate de industrie blijft evolueren en veranderen.”