Metalenz is een spin-out van de groep van Federico Capasso aan de Harvard University, waar de technologie is uitgevonden. De technologie zal naar verwachting eind dit jaar klaar zijn voor massaproductie.
ST zal de meta-oppervlakte-opticatechnologie van Metalenz integreren in ST's bestaande fabricageproces voor diffractieve optica, waarbij gebruik wordt gemaakt van de positie van ST in de Near-Infrared (NIR) optische detectiemarkt.
meta-oppervlakkige optica maakt een nieuw soort lenzen mogelijk, die werken op zeer verschillende fundamentele principes.
In plaats van omvangrijkere gebogen oppervlakken te gebruiken, combineert meta-oppervlakoptiek meerdere complexe optische functies in een enkele platte laag.
Dit verkleint de grootte van elk lenselement en vermindert tegelijkertijd het aantal benodigde lenselementen, waardoor de grootte van de optische lens, het aantal componenten, de complexiteit van de montage en de totale kosten drastisch worden verminderd.
ST zal geavanceerde lithografische maskers gebruiken om afstembare diffractieve golffrontlagen te bouwen op een meta-oppervlak in een Halfgeleider wafel fantastisch.
Net als silicium-IC's worden de platte meta-oppervlaklenzen verwerkt in een halfgeleider cleanroom met dezelfde productietechnologie.
Deze nanostructuren buigen lichtstralen op de juiste manier om in een enkele laag dezelfde functionaliteit te realiseren als een complex refractief lenssysteem met meerdere elementen.
Deze technologie is in eerste instantie gericht op de snelgroeiende NIR-markt. NIR-golflengten worden gebruikt in alle 3D-detectiefuncties, zoals gezichtsherkenning, autofocushulp, mini-LIDAR en AR/VR-dieptemapping, die standaard worden in de huidige smartphone.
Gezien de voordelen, zouden optische lenzen gemaakt in een halfgeleiderwafelfab ooit net zo gewoon kunnen zijn als traditionele refractieve lenzen.