Im Januar hatte die indische Armee mit Ideaforge einen Vertrag über 140 Crores abgeschlossen Technologie für die Beschaffung von taktischen Switch-Drohnen, insbesondere für die Überwachung entlang des LAC in Ost-Ladakh. Die erste Charge dieser Drohnen hat Tests unter rauen Wetterbedingungen und in großen Höhen erfolgreich abgeschlossen und wird Ende August zum Einsatz ausgeliefert. Die Versuche wurden in Ost-Ladakh sowie an vielen anderen Orten entlang der Nord- und Westgrenze durchgeführt.
Der SWITCH ist ein Fixed Wing VTOL (Vertical Take-off and Landing) UAV, das in großen Höhen und in rauen Umgebungen für die Tag- und Nachtüberwachung bei ISR-Missionen eingesetzt werden kann. Es hat eine Tageslichtnutzlast von 1280×720 Pixeln, einen 25-fachen optischen Zoom und eine thermische Nutzlast von 640×480 Pixeln. Die Drohne kann mit Unterstützung der Ground Control Station bedient werden, die aus einer High-Range-Kommunikationsbox, einem Handheld-Controller für die vollständige Kamerasteuerung und einem Laptop/Tablet für Live-Videostreaming und Pre-Flight-Checks besteht.
Die indische Armee wird diese Beschaffungen von der indischen Firma Ideaforge Technology tätigen. Die Anzahl der im Rahmen dieses Deals zu liefernden Drohnen beträgt 120 und alle werden bis Ende dieses Jahres eingeführt. Vor seiner Auswahl konkurrierte das SWITCH UAV von IdeaForge in Testläufen der indischen Armee in Ladakh mit Angeboten von Tata Group, Dynamatic Technologies Ltd, VTOL Aviation und Israels Elbit Systems. Die indischen Streitkräfte haben in der Vergangenheit Drohnen von IdeaForge eingeführt. Dies ist jedoch der größte Einzelauftrag, den das Unternehmen von den indischen Streitkräften erhalten hat.
Die 6.5 Kilogramm schwere SWITCH-Drohne ist vertikal startfähig, hat eine Lebensdauer von rund 2 Stunden und eine Reichweite von 15 Kilometern. Das UAV kann aus einer Höhe von bis zu 4,000 Metern über dem mittleren Meeresspiegel gestartet werden und hat eine maximale Betriebshöhe von etwa 1,000 Metern über dem Boden.
Die indische Armee verstärkt ihre Wachsamkeit und Kommunikation mit einer starken Drohnenstreitmacht. Viele dieser Drohnen wurden bei der jährlichen Parade zum Tag der Armee in der Hauptstadt demonstriert. Sie sind in der Lage, eine Reihe von Zielen zu besiegen, von Panzern, Terrorcamps, Hubschrauberlandeplätzen bis hin zu Treibstofflagern.
Die Demonstration, bestehend aus 75 Drohnen Die autonome Arbeit an der Identifizierung und Beseitigung von Zielen mit Kamikaze-Missionen ist ein erster Einblick in die zukünftige Technologie, die von der Armee in Zusammenarbeit mit der Privatindustrie entwickelt wird.
