Hindustan Aeronautics Limited (HAL) bereitet sich darauf vor, die erste Charge von drei leichten Kampfhubschraubern (LCH) an die indische Luftwaffe (IAF) zu liefern, sobald die Abnahmetests abgeschlossen sind. Diese sind Teil der 15 für das Heer und die IAF zugelassenen Hubschrauber in limitierter Serienproduktion (LSP).
„HAL hat eine Absichtserklärung für fünf Luftwaffen- und fünf Armee-LCH zur Lieferung bis zum Vertragsabschluss von 15 Limited Series Production (LSP) LCH erhalten. HAL hat drei LSP LCH für die IAF produziert und signalisiert. Dasselbe wird in Kürze der Kundenabnahme und -schulung unterzogen“, sagte eine HAL-Quelle.
Zu den restlichen Hubschraubern der LSP-Serie fügte die Quelle hinzu: „Im laufenden Jahr produzieren wir vier LCH für die Armee und zwei für die Luftwaffe. Die restlichen sechs LCH werden im nächsten Jahr produziert.“
Verspäteter Deal
Der Deal für den 15 LCH sollte voraussichtlich im ersten Quartal 2021 unterzeichnet werden, hat sich jedoch aufgrund der zweiten Welle der Pandemie verzögert.
Die IAF hat 65 LCH und das Heer 114 Helikopter gefordert. Von den 15 LSP-Hubschraubern sind 10 für die IAF und fünf für die Armee. Der LCH, der leichteste Kampfhubschrauber der Welt mit einem Gewicht von 5.5 Tonnen, wurde vom HAL für die spezifischen und einzigartigen Anforderungen der indischen Streitkräfte konzipiert und entwickelt und kann in Höhen von 12,000 Fuß eingesetzt werden.
Die Army Aviation betreibt kleinere Mehrzweckhubschrauber, hat jedoch keine Kampfhubschrauber in ihrer Flotte und hat seit einiger Zeit eigene Kampfhubschrauber für den Einsatz mit ihrem Streikkorps aufgeschlagen. Die Kampfhubschrauberflotte wird von der Air Force betrieben, die das Heer aus der Luft unterstützt.
Die IAF betreibt die älteren russischen Kampfhubschrauber Mi-25 und Mi-35, die derzeit auslaufen, und hat 22 AH-64E Apache-Kampfhubschrauber aus den USA aufgenommen. Die Armee wird ab Anfang 2023 auch die Apache-Kampfhubschrauber erhalten ab, von denen sechs im Februar 800 im Rahmen eines geschätzten 2020-Millionen-Dollar-Deals aus den USA unter Vertrag genommen wurden.
Derzeit hat die Armee 90 Advanced Light Helicopters (ALH) und 75 Rudra, bewaffnete ALH, Hubschrauber im Einsatz, die von der HAL zusätzlich zu etwa 160 älteren Cheetah- und Chetak-Dienstprogrammen entworfen und entwickelt wurden Hubschrauber die dringend ersetzt werden müssen.
Im vergangenen August, inmitten der anhaltenden Pattsituation mit China in Ost-Ladakh, wurden kurzfristig zwei LCH für Operationen in großer Höhe in Leh entsandt, um IAF-Missionen zu unterstützen und ihre Fähigkeit zu validieren.
