Em janeiro, o exército indiano fechou um acordo de 140 milhões de dólares com a Ideaforge Equipar para aquisição de drones táticos Switch, especialmente para vigilância ao longo da ALC no leste de Ladakh. O primeiro lote desses drones concluiu com sucesso os testes em condições climáticas adversas e grandes altitudes e será entregue no final de agosto para implantação. Os testes foram realizados no leste de Ladakh, incluindo muitos outros locais ao longo das fronteiras norte e oeste.
O SWITCH é um UAV VTOL (decolagem e pouso vertical) de asa fixa que pode ser implantado em grandes altitudes e ambientes adversos para vigilância diurna e noturna em missões ISR. Ele tem uma carga útil para a luz do dia de 1280 × 720 pixels, zoom óptico 25x e uma carga útil térmica de 640 × 480 pixels. O drone pode ser operado com o suporte da Estação de Controle de Solo que consiste em uma caixa de comunicação de alto alcance, um controlador portátil para controle total da câmera e um laptop / tablet para streaming de vídeo ao vivo e verificações pré-voo.
O Exército indiano fará essas aquisições com a empresa indiana Ideaforge Technology. O número de drones a serem fornecidos como parte desse negócio é de 120 e todos eles serão lançados até o final deste ano. Antes de ser selecionado, o SWITCH UAV da IdeaForge competiu em testes do Exército indiano em Ladakh contra ofertas do Tata Group, Dynamatic Technologies Ltd, VTOL Aviation e Israel's Elbit Systems. As forças armadas indianas introduziram drones fabricados pela IdeaForge no passado. No entanto, este é o maior pedido individual que a empresa recebeu das Forças Armadas indianas.
O drone SWITCH de 6.5 quilos é capaz de decolagem vertical, tem uma autonomia de cerca de 2 horas e um alcance operacional de 15 quilômetros. O UAV pode ser lançado de uma altitude de até 4,000 metros acima do nível médio do mar e tem uma altitude máxima de operação de cerca de 1,000 metros acima do nível do solo.
O exército indiano está aprimorando sua vigilância e comunicação com uma grande força de drones. Muitos desses drones foram demonstrados no desfile anual do Dia do Exército na Capital. Eles são capazes de derrubar uma variedade de alvos, desde tanques, campos de terror, heliporto e depósitos de combustível.
A demonstração, que consistiu em 75 drones trabalhar de forma autônoma para identificar e derrubar alvos com missões Kamikaze, é uma prévia da tecnologia futura que está sendo desenvolvida pelo Exército em parceria com a indústria privada.
