Forscher der NC State University und Synopsys stellen ein neues Design-Kit für Computerchips vor, um die Entwicklung neuer Chips zu erleichtern – und stellen es frei zur Verfügung, um Wachstum und Innovation auf diesem Gebiet zu fördern.
„Die Geometrie von Transistoren hat sich in den letzten sieben Jahren dramatisch verändert“, sagt Rhett Davis, Professor für Computertechnik an der NC State, der das Projekt leitete. „Viele Leute sagen, dass Transistoren jetzt nur noch 3 Nanometer (nm) lang sind – was nicht stimmt. Aber wahr ist, dass Transistoren heute wesentlich größer sind als noch vor sieben Jahren und aufeinander gestapelt sind, wodurch eine komplexe Anordnung dreidimensionaler Schaltungsarchitekturen entsteht.“
„Weil die Chiparchitektur so komplex ist, braucht man spezielle Tools, die dieses Niveau des Chipdesigns ermöglichen. Unser Kit namens FreePDK3 ermöglicht diese Art von Chipdesign“, sagt Davis.
FreePDK3 ist insbesondere eine Reihe von Bibliotheken und Skripten, die für die Zusammenarbeit mit der Synopsys Fusion Design Platform und der Synopsys Custom Design Platform entwickelt wurden, um Menschen beim Design hochmoderner Chips zu unterstützen, die für den Fortschritt im Bereich des Chipdesigns erforderlich sind.
„FreePDK3 ermöglicht es Chipdesignern, neue Ideen zu erforschen und sie gleichzeitig im Rahmen des physikalisch Machbaren zu halten“, sagt Davis. „Und es ist kostenlos – ohne Bedingungen.“
„Unsere Zusammenarbeit mit akademischen Einrichtungen wie der North Carolina State University hilft, die nächste Generation von Halbleiter und Elektronik-Design-Ingenieure – um einen kritischen Bedarf an neuen Talenten in einer sich ständig verändernden Branche zu decken“, sagt Patrick Haspel, Global Program Director, Academic Partnerships and University Programs bei Synopsys. „Das neuartige Open-Source-Prozessdesign-Kit von NC State ist ein überzeugendes Beispiel dafür, wie unsere Zusammenarbeit Studenten praktische Erfahrungen mit fortschrittlichen Technologien vermittelt, die für die Branche von Vorteil sind.“
Dies ist nicht die erste kostenlose Software von Davis' Team. In Zusammenarbeit mit Davis' Kollege Paul Franzon hat das Team FreePDK45 im Jahr 2007 und FreePDK15 im Jahr 2014 herausgegeben. Diese Versionen der Software wurden in Hunderten von Institutionen für Bildungszwecke verwendet und werden in mehr als 900 wissenschaftlichen Artikeln und Buchkapiteln erwähnt.
FreePDK3 wurde bei NC State mit finanzieller und technischer Unterstützung von Synopsys entwickelt. Das Team von NC State bestand aus Davis, den Doktoranden Sushant Sadangi und Viswanatha Pasumarthy sowie Shepherd Pitts, einem außerordentlichen Lehrprofessor für Elektro- und Computer Maschinenbau. Zum Synopsys-Team gehörten Haspel sowie Ron Duncan, Luis Francisco, Yen-Sung Chen, Olaf Schneider und Jonathan White im technischen Team.
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