I ricercatori della NC State University e di Synopsys stanno svelando un nuovo kit di progettazione di chip per computer per facilitare lo sviluppo di nuovi chip e lo stanno rendendo disponibile gratuitamente per incoraggiare la crescita e l'innovazione nel campo.
"La geometria dei transistor è cambiata radicalmente negli ultimi sette anni", afferma Rhett Davis, professore di ingegneria informatica alla NC State che ha guidato il progetto. “Molte persone dicono che i transistor ora sono lunghi solo 3 nanometri (nm), il che in realtà non è vero. Ma ciò che è vero è che i transistor sono sostanzialmente più alti ora di quanto non fossero anche sette anni fa e sono impilati l'uno sull'altro, creando una serie complessa di architetture di circuiti tridimensionali".
“Poiché l'architettura dei chip è così complessa, sono necessari strumenti specializzati che consentano quel livello di progettazione dei chip. Il nostro kit, chiamato FreePDK3, rende possibile questo tipo di progettazione di chip", afferma Davis.
Nello specifico, FreePDK3 è un insieme di librerie e script che sono stati sviluppati per funzionare con Synopsys Fusion Design Platform e Synopsys Custom Design Platform per aiutare le persone a progettare chip all'avanguardia necessari per far progredire il campo della progettazione dei chip.
"FreePDK3 consente ai progettisti di chip di esplorare nuove idee, mantenendole entro i limiti di ciò che è fisicamente possibile", afferma Davis. "Ed è gratuito, senza alcun vincolo."
"La nostra collaborazione con istituzioni accademiche come la North Carolina State University aiuta a coltivare la prossima generazione di Semiconduttore e ingegneri di progettazione elettronica, soddisfacendo una domanda critica di nuovi talenti in un settore in continua evoluzione", afferma Patrick Haspel, direttore del programma globale, partenariati accademici e programmi universitari di Synopsys. "Il nuovo kit di progettazione dei processi open source di NC State rappresenta un esempio convincente di come il nostro lavoro insieme fornisca agli studenti un'esperienza pratica su tecnologie avanzate che saranno vantaggiose per l'industria".
Questo non è il primo software gratuito del team di Davis. In collaborazione con il collega di Davis Paul Franzon, il team ha pubblicato FreePDK45 nel 2007 e FreePDK15 nel 2014. Queste versioni del software sono state utilizzate per scopi didattici in centinaia di istituzioni e sono citate in più di 900 articoli accademici e capitoli di libri.
FreePDK3 è stato sviluppato presso NC State con il supporto finanziario e tecnico di Synopsys. Il team dello stato della Carolina del Nord era composto da Davis, gli studenti laureati Sushant Sadangi e Viswanatha Pasumarthy e Shepherd Pitts, un professore associato di ingegneria elettrica e computer ingegneria. Il team di Synopsys includeva Haspel così come Ron Duncan, Luis Francisco, Yen-Sung Chen, Olaf Schneider e Jonathan White nel team tecnico.
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