Lockheed Martin ha anunciado su participación y se planea que Starlab, que opera en órbita terrestre baja, alcance la capacidad operativa inicial para 2027. La compañía diseñará y construirá el área habitable de la estación.
CLD
La NASA, a principios de año, anunció el proyecto de destino comercial de órbita terrestre baja (LEO) (CLD) para apoyar el desarrollo de estaciones espaciales privadas. CLD estimulará una economía LEO multifacética y proporcionará capacidades científicas y de tripulación en LEO antes de que se retire la Estación Espacial Internacional (ISS).
"Hemos tenido un gran éxito con nuestras asociaciones comerciales, primera carga comercial y ahora tripulación comercial", dijo Phil McAlister, director de Desarrollo de vuelos espaciales comerciales en la sede de la NASA, en marzo de 2021. "Con destinos comerciales, creemos que creará una economía de órbita terrestre baja autosuficiente y auto-reforzada, en la que el sector privado es el actor principal y la NASA es uno de los muchos clientes ".
Los elementos básicos de la estación espacial Starlab incluirán una gran área habitable inflable, un nodo de acoplamiento metálico, un elemento de potencia y propulsión, un gran brazo robótico para dar servicio a la carga y las cargas útiles, y un sistema de laboratorio de última generación para albergar una capacidad integral de investigación, ciencia y fabricación. Starlab podrá albergar continuamente hasta cuatro astronautas para realizar ciencia e investigación.
“Estamos entusiasmados de ser parte de un equipo tan innovador y capaz, uno que permite a cada empresa aprovechar sus fortalezas centrales”, dijo Lisa Callahan, vicepresidenta y gerente general de Commercial Civil Space en Lockheed Martin.
“La amplia experiencia de Lockheed Martin en la construcción de sistemas y naves espaciales complejos, junto con la innovación empresarial comercial de Nanoracks y la experiencia financiera de Voyager, permiten a nuestro equipo crear una estación espacial centrada en el cliente que impulsará nuestra visión de futuro. Hemos invertido significativamente en hábitat. la tecnología lo que nos permite proponer un diseño de nave espacial rentable y basado en una misión para Starlab”.
Estamos encantados de presentar #Starlab. Liderado por @Nanoracks, y en colaboración con Voyager Space y @LockheedMartin, #Starlab trae un modelo de negocio sostenible a #LEO. Estamos habilitando la ciencia y la fabricación, agregando valor a las misiones de astronautas soberanos y mucho más. https://t.co/RaXxGIZQ6C
- Voyager Space (@VoyagerSH) 21 de octubre de 2021
Puede leer más sobre Starlab aquí.
Espacio axiom
Los planes para Starlab tienen la competencia de Axiom Space, con sede en Houston, que también apunta a desarrollar la primera estación espacial comercial en funcionamiento. Ha recaudado $ 130 millones en fondos de la Serie B, informamos en febrero de 2021.
La idea es que Axiom Station sirva como centro de comercio en la órbita de la Tierra.
En enero de 2020, la NASA seleccionó a Axiom para comenzar a conectar sus propios módulos de estación espacial a la Estación Espacial Internacional (ISS). Esto debería suceder ya en 2024, como parte de la estrategia más amplia de la NASA para comercializar LEO (Low Earth Orbit).
Mientras esté en su fase de ensamblaje, Axiom Station aumentará el volumen actual utilizable y habitable en la ISS y brindará oportunidades de investigación ampliadas. Para fines de 2028, la compañía espera que su estación se separe cuando la ISS sea desmantelada y luego debería operar de forma independiente como su sucesor de propiedad privada.
La propia NASA reemplazará la ISS con la estación Lunar Gateway.
Imagen: Impresión artística de Starlab.