"Las libélulas son sumamente eficientes en todas las áreas de vuelo", dijo el profesor de UniSA Javaan Chahl. “Pueden girar rápidamente a altas velocidades y despegar mientras cargan más de tres veces su propio peso corporal. También son uno de los depredadores más efectivos de la naturaleza, ya que apuntan, persiguen y capturan a sus presas con una tasa de éxito del 95% ".
Las alas son largas, ligeras (2% del peso del insecto) y rígidas, con una alta relación de sustentación / arrastre para un rendimiento aerodinámico superior.
En combinación con investigaciones anteriores y modelos matemáticos, se descubrieron muchas sutilezas: como la forma en que las corrugaciones en las alas delgadas mejoran la rigidez del ala, pero también mantienen el flujo de aire en ángulos de ataque más altos de lo que sería posible con un ala plana; y el efecto del abdomen: “Su abdomen largo, que representa alrededor del 35% de su peso corporal, también ha evolucionado para servir para muchos propósitos”, dijo Chahl. Alberga el tracto digestivo, participa en la reproducción y el abdomen juega un papel crucial en su capacidad de vuelo: ayuda con el equilibrio, la estabilidad y la maniobrabilidad ".
Los investigadores creen que un dron similar a una libélula podría hacer muchos trabajos, incluida la recolección y entrega de cargas incómodas y desequilibradas, operar con seguridad cerca de las personas, explorar entornos naturales delicados y ejecutar largas misiones de vigilancia.
El trabajo se publica en la revista Drones como "Los drones biomiméticos inspirados en libélulas requerirán un enfoque basado en sistemas y conocimientos de la biología". Parte de una revisión de la investigación existente, parte de la investigación original y parte de un análisis matemático, el artículo es extenso, está escrito con claridad y se puede acceder a él sin pago.