Pour répondre aux besoins de développement d'une population croissante, le secteur de l'électricité en Afrique nécessite une transformation majeure.
Malgré d'importants changements au cours de la dernière décennie, les efforts d'expansion et de modernisation du secteur doivent être redoublés. En effet, les taux d'électrification actuels, les niveaux de capacité de production et les indicateurs de sécurité d'approvisionnement soulignent qu'il reste encore beaucoup à faire.
Une nouvelle recherche identifie cinq séries d'actions complémentaires pour mettre le secteur de l'électricité en Afrique sur la bonne voie pour augmenter fortement les taux d'électrification et garantir l'accès à long terme à une énergie abordable et plus propre.
Les besoins de développement de l'Afrique sont aussi divers que les pays du continent. Pourtant, aucun de ces besoins ne sera satisfait à moins qu'un approvisionnement fiable en électricité abordable, produite à partir de combustibles propres, ne soit accessible à tous.
Voici les cinq recommandations formulées dans la recherche :
- Introduction d'une combinaison d'incitations du côté de l'offre et de subventions du côté de la demande, pour aider à développer les marchés de l'électricité
- Numérisation des outils de planification et de gestion du secteur de l'énergie, pour aider à fournir de l'énergie au bon moment, au bon endroit, au moindre coût
- Intégration des exigences de contenu local dans les politiques d'énergie renouvelable, afin de saisir les avantages en matière d'emploi et de garantir que les technologies de pointe sont pleinement adoptées par les pays africains
- Renforcement et expansion des pools énergétiques régionaux grâce à des partenariats internationaux dirigés par des Africains, pour élargir l'accès à l'électricité et réduire les factures d'électricité
- Expansion des investissements dans les mini-réseaux d'énergie propre hors réseau et interconnectés, pour tenir compte des différentes réalités socio-économiques dans les zones urbaines, périurbaines et rurales
Tous les pays luttent pour atteindre trois objectifs : la sécurité d'un approvisionnement énergétique fiable et abordable, l'accès universel aux formes modernes d'énergie et la réduction des émissions polluantes. Les défis de développement de l'Afrique amplifient la tâche d'atteindre ces objectifs. Ce qu'il est important de retenir, pour l'Afrique comme pour tous les autres pays, c'est que ces trois objectifs ne peuvent être atteints isolément les uns des autres.
Un objectif de développement durable essentiel
Atteindre l'accès universel à une énergie propre et abordable, comme indiqué dans l'Objectif de développement durable (ODD) 7, est une condition préalable pour atteindre la plupart des 16 autres ODD. L'accès à l'énergie a un impact positif sur tout, de la santé à la lutte contre la pauvreté et la pollution en passant par les opportunités d'éducation et d'action climatique.
L'investissement et l'intégration de l'énergie propre à travers l'Afrique peuvent permettre l'ensemble des ODD et faire de l'avenir énergétique du continent celui qui facilite l'équité et la justice climatique. Mais il y a un besoin de soutien et de partenariats internationaux pour assurer le financement et l'investissement dans les systèmes d'information nécessaires pour que cela se produise.
Même si l'électrification rurale a connu des progrès significatifs, au moins 250 millions de personnes en Afrique vivent encore sans électricité. En raison de la pandémie mondiale de COVID-19, 80 millions de personnes supplémentaires sur le continent sont tombées dans l'extrême pauvreté.
Le secteur de l'électricité en Afrique doit subir une profonde transformation, avec le double objectif d'aborder l'accès à l'électricité et la sécurité d'approvisionnement d'une manière compatible avec un climat sain.
Un champion indépendant
Le pouvoir, l'agence et la politique jouent de manières qui ne sont pas nécessairement propices à la réalisation des objectifs sociétaux clés liés à la qualité de l'environnement, à l'emploi et à l'équité. Plus précisément, la recherche répertorie les opérateurs historiques du secteur de l'énergie qui résistent au changement, les asymétries d'information entre les différentes parties prenantes punissant invariablement les nouveaux entrants potentiels dans le secteur de l'énergie, et les priorités et procédures des prêteurs bilatéraux et multilatéraux qui sont indûment rigides.
Le moment est venu. Plus tôt cette année, le marché unique de l'électricité en Afrique a été lancé. Il est nécessaire de capitaliser sur les opportunités qu'il offre pour sauter le pas vers un secteur de l'électricité pour l'avenir. L'Afrique a les ressources énergétiques pour le faire, et le technologies sont là. Par conséquent, comme nous l'écrivons dans l'article, le leadership doit être à la hauteur.
L'enjeu est de taille, car l'électricité a des retombées sur l'ensemble de l'économie, d'un point de vue macro-économique, mais aussi et surtout du point de vue des moyens de subsistance des communautés les plus pauvres du continent.
L'énergie, et en particulier l'électricité, est au cœur du développement humain. La tragique pandémie mondiale de COVID-19, qui pousse de nombreuses personnes en Afrique dans l'extrême pauvreté, amplifie l'impact de l'accès à l'électricité sur les moyens de subsistance.