L'accéléromètre utilise des atomes ultra-froids, dont les propriétés ondulatoires leur permettent d'être mesurés avec précision par des lasers lorsqu'ils se déplacent sous l'accélération.
Les accéléromètres et gyroscopes quantiques présentent un intérêt énorme pour les systèmes de navigation inertielle car la nature quantique des paramètres mesurés a le potentiel d'offrir une précision absolue - des mesures sans erreur ou, du moins, d'offrir de longues périodes entre les étalonnages.
« Jusqu'à présent, les tests se sont bien déroulés, mais le sans souci en est encore à ses tout débuts », a déclaré Patrick Blackett, commandant Michael Hutchinson. « Travailler avec l'Imperial College sur ce projet a été une opportunité passionnante et intéressante pour nous tous. C'est formidable de faire partie de l'histoire de la Royal Navy.
Résultats?
"Aucun résultat pour l'instant car ils ne sont revenus à Portsmouth qu'il y a quelques jours", a déclaré Imperial à Electronics Weekly.
L'université, qui a dévoilé son premier prototype de navigation quantique en 2018, a formé Quest, le Center for Center for Quantum Engineering, Science and Technology, pour traduire la science quantique en technologie quantique.
"L'accéléromètre quantique est à la pointe de l'innovation quantique", a déclaré le professeur Peter Haynes, directeur de Quest. "Il a le potentiel de transformer la navigation en la rendant plus précise et sécurisée."
Les deux premières images : Thomas Angus, Imperial College London
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