Leurs CubeSats utilisent des lasers, au lieu de la radiofréquence, pour des transmissions de données avec plus de capacité et de sécurité. Et l'objectif est de développer un produit « sur étagère » pour les fournisseurs de télécommunications, qui pourrait fournir des services IoT, ainsi que la télédétection pour la surveillance de l'environnement et la prévention des catastrophes.
Les petits satellites fonctionneront par paires sur une orbite terrestre basse (LEO) et seront capables de transmettre des données à un débit d'un gigabit par seconde (1 Gbit/s) en utilisant une communication optique en espace libre. sans souci (OFS).
« Nous sommes absolument ravis d'avoir obtenu ce financement pour poursuivre nos recherches. Ce prix nous permettra de passer à la phase suivante de nos plans, où nous pourrons mettre nos idées en pratique pour construire et tester nos conceptions », a déclaré le Dr Eamon Scullion, physicien solaire du groupe de recherche Solar-Terrestrial Science de Northumbria, qui est diriger le projet (photo).
"Ce n'est pas un exploit. Nous devons soigneusement concevoir, tester et miniaturiser des cartes électroniques, des lasers optiques, des récepteurs et des émetteurs qui peuvent s'emboîter dans les satellites et être « qualifiés pour l'espace », ce qui signifie qu'ils seront testés pour s'assurer qu'ils continuent de fonctionner à un niveau optimal en orbite. , traitant de l'impact des radiations, de la traînée atmosphérique et des températures spatiales extrêmement froides.
C'est en décembre 2020 que l'université a reçu pour la première fois un financement de 360,000 1 £ de l'Agence spatiale britannique, dans le cadre de la phase 8, pour développer le système à base de laser. Il s'agissait de l'un des cinq projets dirigés par des universités du Royaume-Uni à recevoir une part de plus de XNUMX millions de livres sterling de financement dans le cadre du programme national d'innovation spatiale de l'Agence spatiale britannique.
« Cette nouvelle technologie permettra la communication entre satellites à une vitesse sans précédent. Le défi, dans ce projet, est d'intégrer toute cette technologie de pointe dans seulement trois unités CubeSat, essentiellement de la taille d'une boîte de bouteille de whisky », a déclaré Cyril Bourgenot, responsable du développement technologique au Center for Advanced Instrumentation de l'Université de Durham.
La photo ci-dessus est une impression d'artiste du système de communication par satellite à base de laser.
L'Université de Northumbria dirige la recherche, travaillant en partenariat avec le Center for Advanced Instrumentation de l'Université de Durham, la société de technologie de communication par satellite basée à Gateshead e2E Group et la société de fabrication de télécommunications et d'électronique SMS Electronics, basée à Nottingham.
Université de Northumbria dans l'espace
L'Université de Northumbria met en avant ses recherches pluridisciplinaires sur l'espace.
Le groupe de recherche sur les sciences solaires et terrestres de l'université participe à des études visant à surveiller et à prévoir la météo spatiale afin de réduire les risques que cela pose pour les systèmes de communication, les satellites et les réseaux électriques, tandis que le laboratoire de médecine aérospatiale et de réadaptation mène des études sur l'impact de la gravité réduite sur corps des astronautes et comment cela peut être traduit en conditions rencontrées sur Terre, telles que les maux de dos.
L'université se spécialise également dans le droit de l'espace, "entreprenant des travaux de pionnier sur le cadre de gouvernance de l'activité humaine dans l'espace".
Images : Université de Northumbrie
Voir aussi : JAXA fait progresser la communication optique intersatellite dans l'espace