Hun CubeSats gebruiken lasers, in plaats van radiofrequentie, voor datatransmissies met meer capaciteit en veiligheid. En het doel is om een kant-en-klaar product voor telecomproviders te ontwikkelen, dat IoT-diensten zou kunnen leveren, evenals remote sensing voor milieumonitoring en rampenpreventie.
De kleine satellieten zullen in paren opereren in een lage baan om de aarde (LEO) en in staat zijn gegevens te verzenden met een snelheid van één gigabit per seconde (1 gbps) met behulp van optische communicatie in de vrije ruimte. technologie (FSO).
“We zijn absoluut verheugd dat we deze financiering hebben gekregen om ons onderzoek voort te zetten. Deze prijs stelt ons in staat om naar de volgende fase van onze plannen te gaan, waar we onze ideeën in de praktijk kunnen brengen om onze ontwerpen te bouwen en te testen”, zegt dr. Eamon Scullion, een zonnefysicus in de onderzoeksgroep Solar-Terrestrial Science in Northumbria, die leiden van het project (foto).
“Dit is geen sinecure. We moeten elektronische borden, optische lasers, ontvangers en zenders zorgvuldig ontwerpen, testen en miniaturiseren die in elkaar passen in de satellieten en 'ruimtegekwalificeerd' zijn, wat betekent dat ze zullen worden getest om ervoor te zorgen dat ze op een optimaal niveau blijven werken terwijl ze in een baan om de aarde zijn , omgaan met de impact van straling, atmosferische weerstand en extreem koude ruimtetemperaturen.”
In december 2020 ontving de universiteit voor het eerst £ 360,000 financiering van het UK Space Agency, als fase 1, om het op laser gebaseerde systeem te ontwikkelen. Het was een van de vijf door de universiteit geleide projecten uit het hele VK die een aandeel van meer dan £ 8 miljoen aan financiering ontvingen via het National Space Innovation Programme van de UK Space Agency.
“Deze nieuwe technologie zal communicatie tussen satellieten mogelijk maken met een ongekende snelheid. De uitdaging in dit project is om al deze geavanceerde technologie in slechts drie CubeSat-eenheden te passen, in feite de grootte van een whiskyflesdoos”, zegt Cyril Bourgenot, hoofd technologieontwikkeling bij het Centre for Advanced Instrumentation van Durham University.
Hierboven is een artistieke impressie te zien van het op laser gebaseerde satellietcommunicatiesysteem.
Northumbria University leidt het onderzoek en werkt samen met Durham University's Center for Advanced Instrumentation, het in Gateshead gevestigde bedrijf voor satellietcommunicatietechnologie e2E Group en het telecom- en elektronicaproductiebedrijf SMS Electronics, gevestigd in Nottingham.
Northumbria University in de ruimte
Northumbria University belicht haar multidisciplinair onderzoek naar de ruimte.
De onderzoeksgroep Solar-Terrestrial Science van de universiteit is betrokken bij studies om het ruimteweer te monitoren en te voorspellen om de risico's die dit met zich meebrengt voor communicatiesystemen, satellieten en elektriciteitsnetten te verminderen, terwijl het Aerospace Medicine and Rehabilitation Laboratory studies leidt naar de impact van verminderde zwaartekracht op het lichaam van astronauten en hoe dit kan worden vertaald in omstandigheden op aarde, zoals rugpijn.
De universiteit is ook gespecialiseerd in ruimterecht, "door pionierswerk te verrichten op het gebied van governance voor menselijke activiteit in de ruimte".
Afbeeldingen: Northumbria University
Zie ook: JAXA bevordert optische communicatie tussen satellieten in de ruimte